魔界之主--魔界同盟-第57章
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“怎么回事，健步侠？”梅里叫道：“你在找什么呢？你在想念东风了吗？”
“当然不想，”他答道：“但我是在想一些事。我在霍林的郊野待过好几个季节了。现在没人居住于此了，但一直有许多动物栖居在这里，尤其是鸟类。可是现在除了你们之外却万籁俱寂。我感觉得到。周围几里没一点动静，而你们的声音令大地都在回响。我不明白是怎么一回事。”
甘达尔夫抬起头，突然产生了兴趣。“你猜是什么原因呢？”他问道：“除了在这里是很少见到或听到陌生人的地方见到了四名霍比特人（更不用说我们这些其余的人）之外，还能有什么别的原因呢？”
“我希望不过如此，”阿拉贡说道：“但我有一种戒备心和恐惧感，我以前从没有过的。”
“那么我们一定要多加小心，”甘达尔夫道：“如果你带一位巡林人同行的话，那就一定要认真听取他的建议，尤其像阿拉贡这样的巡林人，大家不要大声说话，静静地休息，并放好哨。”
那一天轮到萨姆站第一班岗，但是阿拉贡坚持与他一起站。其他人都睡着了。慢慢地四周越来越静，萨姆都感受到了。睡着的人的呼吸声听起来清清楚楚的。马驹摆尾或偶而移动一下跨子的声音也变成了很大的噪音。萨姆一动，甚至听得到自己的关节在响。死一般的寂静环绕着他，太阳从东方升起，头上的天空却是一片湛蓝。远处的南方出现了一大块黑点，渐大，向北移动，像是风中的飞烟。
“那是什么，健步侠？看来不是一块云呢！”萨姆向阿拉贡低语道。
他凝视着天空，没有回答，但不久萨姆自己却看得到飞来物是什么了。
鸟群，速度飞快，在大地上空盘旋转圈，横飞着似乎是在找寻什么，逐渐地它们越飞越近。
“躺下别动！”阿拉贡嘘声道，一边把萨姆拉到冬青灌木丛树荫下，只一会儿功夫，成队的鸟群突然铺天盖地低飞而至，直冲下了山脊。
萨姆觉得是一种大乌鸦。当它们从头顶飞过时，密密麻麻的，影子罩满了大地，并发出嘶哑的叫声。
直到他们渐渐朝着西边和北边缩小消失在远方，天空又明朗起来后阿拉贡才敢站起身来。然后他跳起来走去叫醒了甘达尔夫。
“成群结队的黑乌鸦在大山与灰色洪流之间的上空飞过，”他说道：“它们飞过了霍林。它们是来自方贡和敦兰的克莱班，不是本地的乌鸦。
我没弄明白它们为什么要飞到这儿？也许是它们的出发地南方出了什么麻烦，不过我认为它们是飞来监视这里的。我还瞥见了飞在高空的许多鹰。我想今晚我们得离开这儿了。霍林不再是一片净土了：它正被人监视了。“
“如果是这样的话，红号角关也难逃人耳目，”甘达尔夫说道：“我真的想象不出来我们怎样才能神不知鬼不觉地穿过那里。不过到了不得已时再说了。至于天一黑我们就动身，我同意你的意见。”
“幸亏我们点起的火堆冒出的烟不大，在克瑞班来之前，已烧得差不多。”阿拉贡说：“火必须彻底烧掉，不要再点火了。”
“哼，真像瘟疫一样令人生厌！”皮平道。午后一醒来他就听到了这一消息：熄火，夜间重新出发。“这一切皆因一群乌鸦！我还在盼望着能吃上一顿真正美味的晚餐呢— —有热呼呼的东西吃。”
“你还可以接着企盼嘛，”甘达尔大道：“前方或许有许多你想象不到的盛宴在等着你呢。我倒想好好地抽上一袋烟，能暖暖脚。不管怎样，有一点可以确定：越往南，天气会越暖。”
“希望也别太热，”萨姆对弗罗多低语道：“不过我想应该快看到魔火山了，即这条路的尽头。一开始还以为这里是红号角关，也不知道是不是这个地方，还说我们已快到了呢。”没想到吉姆利又说出了一个地名来。又一个令人发笑的侏儒语！对于萨姆来说，地图一无所用，在这人生地不熟的地方，他觉得走起来无边无际，完全超出了他的思维能力。
一整天全队人马按兵不动。乌鸦飞来飞去直至太阳越来越红它们才向西遁去。黄昏时分小分队整队出发，朝着东南方向直奔卡拉德赫拉斯山。远方，夕阳落山前留下最后一抹余晖染红了天际。天黑下来，一颗又一颗的星星跳了出来。
阿拉贡带的路很好走。在弗罗多看来像是一条古路遗址，先前一定经过严格设计，非常宽阔。这条路一直从霍林通往大山的关隘。此时，圆圆的月亮升起在山上，在黑黝黝的石影洒下淡淡的月光。很多石头却像是加工过的。现在却散落在荒芜、萧条的废墟般的大地上。
拂晓前天气异常阴冷，月亮低垂在天空。弗罗多抬起头来，突然看到或感受到一团黑影穿过高高的星星，霎那间，星星像是一下子黯淡失色，然后又重新恢复了亮泽。他打了一个冷颤。
“你看见天空有东西闪过吗？”他对走在前面的甘达尔夫说道。
“没有，不过无论它在哪里，我都感觉到了。”他答道：“也许什么也不是，只是一片薄云。”
“它一闪而过，”阿拉贡咕哝着：“不像是风吹的。”
当晚再也没发生过什么事。次日清晨似乎更加明亮。但是空气却是冷飕飕的，风向早已转向东。接着的两个夜晚，他们继续步行。随着路弯弯曲曲地引向山上，群山陡地升起，越发逼人，他们一步一步的爬着，速度也慢了下来。第三天清晨，卡拉德赫拉斯出现在他们面前，山峰挺拔，山顶白雪皑皑，银光闪闪，两侧完全裸露着，暗红色的植被像是涂满了血迹。
天阴沉沉的，太阳看上去很苍白。风已消失到东北角。甘达尔夫嗅了一下空气，回头看了看。
“在我们身后已近寒冬了，”他轻声地对阿拉贡说：“北边的高地比原先显得更白了。大雪覆盖了山肩以下。今晚我们要去爬红号角关。
在那狭窄的山道我们可能会被跟踪者发现我们的行踪，也许会遭到阻截，天气最后可能成为我们最可怕的公敌。你选的这段路线怎么样，阿拉贡？“
弗罗多无意中听到了他们的对话，知道甘达尔夫与阿贡私下在继续着很早以前便开始了的争论。他焦急地听着。
“甘达尔夫，你知道的，自始至终找一直认为这条路凶多古少，”
阿拉贡答道：“越往前走已知的或未知的凶险便越多，但是我们必须向前，穿过山隘也绝不能耽误。再南行，直至罗罕隘口不再有任何关口。
自从你得到萨鲁曼的消息后我不再相信这条路了。谁又知道牧马主的大将们交给哪一边呢？“
“谁又真的知道！”甘达尔夫说道：“是还有另外一条路，不经过卡拉德赫拉斯隘口，我们说过的那条黑暗神秘通道。”
“别去想它了！先别想它。求求你别对其他人说，不到大家都清楚无路可走时别说。”
“在往前走之前，我们一定要做出决定。”甘达尔夫答道。
“那么等到别人休息睡觉时我们在脑中再权衡一下利弊吧。”阿拉贡道。
下午迟些时候，大家快吃完早餐时，甘达尔夫与阿拉贡一起走到一边，站着一边观察着卡拉德拉斯。两边黑黝黝阴沉沉的，山上面是灰灰的云层。弗罗多看看他俩，想着不知道他们的辩论会倾向哪一边。
他们回来而甘达尔夫开始说话时，他已知道他们已做出决定准备迎接天气和隘口的挑战了。他松了一口气。他猜不出黑暗神秘通道是什么样子，但想起一提到这个名字时阿拉贡的惊愕表情，弗罗多觉得还是放弃为妙。
“从最近看到的迹象来看，”甘达尔夫道：“我担心红号角隘口已被人监视，另外我对将要来临的天气不无担忧。大雪将至。我们必须全速前进。即使这样在到达关隘口上面之前还需要行军两次以上。今晚夜幕会降临得早些。等你们一准备好，我们马上出发。”
“如果可以的话，我补充一条建议，”博罗米尔道：“我是在白头山的影子下出世的，对在高处行走的情况略知一二。在到达另一边之前，我们将受到极度寒冷的侵袭，或者情形会更糟糕。我们假如冻死了的话，恐怕也无助于我们保守秘密。这里还有些树和灌木丛，离开时我们每人带上一捆能背得动的粗树枝。”
“比尔，我的小伙子，你可以驮更多些是吗？”萨姆道。马驹忧伤地瞧着他。
“好极了，”甘达尔夫说：“不到那非火即死的时刻；我们绝不能用木柴点火取暖。”
一行人重新出发。一开始速度很快。不久山路变得陡峭难行。许多处弯曲可爬的山径几乎消失了，落石处处封住了前路。黑云压顶，夜色死一般的黑暗。岩石间寒风在呼啸。午夜时分他已爬到大山的膝盖处。窄窄的小径蜿蜒在垂直的悬崖峭壁的左侧，上边卡拉德赫拉斯冷冰冰的两翼无声无息地在黑暗中矗立着；右首边上地突然落入深谷被黑暗所吞噬。
他们吃力地爬上一个险峻的山坡，在坡项停了一会儿。弗罗多感到有物轻抚脸面。他伸出手臂，看到淡白色的雪片落在袖子上。
他们继续前进。不一会功夫，雪下得快了起来，满天飘满雪花，纷飞着迷湿了弗罗多的双眼。一两步开外，甘达尔夫与阿拉贡弯腰的背影几乎失去了踪影。
“我一点儿都不喜欢这场雪，”萨姆在后面气喘吁吁的说：“晴朗的早晨下点雪倒也无碍，但我更喜欢躺在床上看落雪。我希望这场雪下到霍比屯！在那里会受欢迎。” 除了北部的高沼，夏尔国很少下大雪。
落雪时节人们纷纷出门嬉戏欢乐无比。活着的霍比特人（比尔博除外）
都不会知道，一三—一年的那一场可怕的冬季，当时白狼入侵夏尔国袭击冻僵了的白兰地河人。
甘达尔夫停了下来。他的头巾和肩头都落满了雪花，雪已积到他的靴子上的踝节深。
“这是我最担心的事。”他说道：“你现在觉得怎样，阿拉贡？”
“那也令我不安，”阿拉贡答道：“但比其他事情担忧的程度轻些。
我知道下雪所带来的风险，不过一般在这么南的北方，除了在高山顶上，很少落如此的大雪。但我们还没爬到那么高。我们还很低，通常整个冬季山路都畅通无阻。“
“我怀疑是不是公敌的诡计使然，”博罗米尔道：“‘在我的家乡，人们说公敌能左右直到摩尔多边界的影子群山的风暴。他有古怪法力又有诸多帮凶。”
“他们的手臂也确实够长的了，”吉姆利道：“假如他是从三百里格北方引来大雪来阻挡我们的话。”
“他手臂是变长了。”甘达尔夫说道。
他们歇脚时，风渐停，雪势减弱，几乎停止。于是他们继续出发。
刚走了两百多米，暴风雪复出，吹得人睁不开眼。一会儿连博罗米尔也走不动了。霍比特人们腰弯得极低，吃力地跟往高个子伙伴的背后，显然雪不停也挪不动步子。弗罗多的脚像灌了铅，皮平蹒跚在后。甚至壮实的侏儒吉姆利也一边拖着沉重的步伐一边嘟哝着。
整队人马突然不约而同地一起停止下来。周围黑暗里响起了奇异的声音。也许不过是
