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第68章

玉堂春-第68章

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方晏南从不曾见她这般神气,当下也不敢造次,只嘱咐欣怡好生搀扶着,却见她主仆二人竟一个跟着的人不带,自己提着灯笼一脚高一脚低地朝后院走去。

因见屋里还亮着灯,欣怡便故意扬声叫门,却并无人响应,见念锦对她点头示意,方伸手在房门上一推,却立即开了,原来房门并不曾上锁。

二人手握着手迈进门,却见容兰直挺挺地和衣躺在床上,一点月光下面色惨白,床头安安静静地摆着一只青瓷小碗,已经空空见底。

欣怡到底年轻,哪里经历过这些,纵使能猜着些什么,但总不曾亲眼见过,如今更是唬得不轻,当即放声尖叫了起来,却被念锦一把死死捂住了嘴。

“若叫人知道出了事,下一个躺着的便是你。”

念锦浑身哆嗦着艰涩地出声,见欣怡惊恐地点了点头方敢放开她,自己却浑身无力得好似刚刚走了几十里路回来似的。因想大太太再怎么严厉,总不至于闹出人命来,便壮着胆子凑到容兰跟前探了探她的鼻息,果然还有气息,当下放了一半的心,可连连呼唤她却毫无动静,显见人并非睡着而是昏死了过去,这又如何是好,不免愁上心头。

到底管是不管,救是不救?既是太太的意思,那要是她给找了大夫,岂不是拂逆了太太?再者也不知太太给她吃了什么药,三更半夜的到底不是什么光彩的事,万一叫大夫给传出去,那方家历来仁厚传家的美名也会有损,这可如何是好?

正急得揪帕子,却见房门又是吱呀一声,孟妈妈也不知什么时候走了进来。

“大奶奶放一万个心,容兰没事,明天早上醒过来,便跟做了场梦一样。太太说了,她既一心服侍少爷奶奶不愿出去,便遂了她的心愿也罢,且先在奶奶屋里伺候着吧,若伺候得好奶奶高兴,将来怎么样,且看将来再说。只是我们方家是规规矩矩的人家,大奶奶又有了身子,眼看着老爷太太就要抱孙子了,这一家子的长子嫡孙,太太是说什么都要护着些,不许出岔子的,因此只有委屈容兰姑娘了。她自己倒不知道,你们若是为她好,也当做不知吧。”

欣怡听得一头雾水,听着意思像是太太也有了叫大少爷将容兰收房的意思,可听到后头又不像,提及委屈,又究竟是什么意思?再看念锦时,却见她一张脸白得不像话,像是已猜到了什么似的。

“好妈妈,太太的话我都记下了,你只告诉我,你们给容兰吃了什么?”

孟妈妈见念锦仍不死心,不由摇头叹气:“我的奶奶,太太都是为了你们好,你且想想先前她同你说的话吧。奴婢还有事,先告退了。欣怡丫头还不快扶你们奶奶回屋去,大晚上的在外头逛,要着了凉受了风,还是在哪里磕了碰了,可是你担待得起的么!”

说着转头便走,这里念锦主仆也跟着出了门,欣怡仍琢磨着孟妈妈的话,念锦却已经心下一片洞明,越发对大太太敬畏不已。

想当初淑娴正得宠时,有一年余天齐到一位世交家里吃酒,吃醉了便宿在了那里,由一个名叫甜儿的丫头伺候,不知怎地就看上了,那主人原有事相求余家,忙将那甜儿用一乘小轿送到余家,余天齐正在热头上,哪里有不愿意,余老太太深恨淑娴弄权,竟也不理论,那甜儿便就这么住下了,淑娴恨不过,便趁余天齐不在家,叫人将那甜儿绑来灌了药,那药原是给青楼里那些个姑娘们用的,喝了它,便一辈子也不会生养。

那甜儿也是个刚烈的,知道实情后竟藏了一把剪子去与淑娴拼命,谁知被那毒妇反咬一口,当着余天齐的面说她本就是青楼里出来叫那家人家买去的,一早给灌过药不会生孩子了,又找了几个自称是甜儿同乡老亲的人来,当即把余天齐气得倒仰,也没脸去找他那朋友质问,只再不去甜儿房里,可怜那花朵一样十六七岁的俏女儿,竟就那么想不开,自己在屋里静悄悄地一根绳子吊死了。

75

夜里欣怡睡在容兰一边总是提心吊胆,见她除了脸色苍白些,倒没什么异样的地方,便也自去睡下,次日起床果如孟妈妈所言,一切如常,也不再那么担心,但想起念锦忧虑的神情,也知道一定发生了什么。

老爷有意叫大少爷收了容兰一事就这么莫名其妙地在府里传开,大太太那头虽不说反对,却也表现得并不热络,全是孙姨娘忙前忙后,最终却被大少爷一句“胡闹” 给噎在了当场,此事竟就此不了了之。

大老爷抬举容兰也不过是为儿子着想,再者容兰是大太太亲自选中提拔的,料想她也是喜欢的,却没想到中间又有孙姨娘这一层弯子在里头,如今见儿子本人实在无意,老婆又爱理不理,便也不肯做那白忙活两外不是人的,在外头住了几夜仍旧乖乖地回了大太太房里,倒把个孙姨娘弄得两面不是人,大太太面上虽淡淡的不说什么,可底下的人丛孟妈妈至二门上的粗使仆妇,却无人不暗地里笑话她偷鸡不成蚀把米的。

孙姨娘好容易哄着老爷到她屋里亲热了几天,如今就此竹篮打水,不由深恨容兰是个无能的,又被人黄姨娘讥讽了几句,一肚子邪火正无处可去,这日太太与孟妈妈商议几个丫头的去处,她便撺掇着将容兰放出去配个小厮,好过就这么在她眼前现世。

大太太慢条斯理地捻着手里的一颗松子玩着,半日方抬起眼来似笑非笑道:“容兰丫头么……听见你最近倒颇疼她,怎么舍得就这么放出去了?我原想着你要看着她得力,便给你再使两年,放出去的时候多给点嫁妆就是了,不过是个下人,值什么。”

一番话呕得孙姨娘脸上一阵红一阵白,忙满脸堆笑着道:“太太这话真是折煞奴婢了,我本就是太太的下人,哪里有我疼谁不疼谁的地方,不过看她是太太屋里出去的人,待她总比旁人亲切些。如今年纪大了就很该放出去,免得她一肚子的伶俐心思,留在家里天长日久的反倒做耗生事。”

大太太眸光一转:“可不是么,丫头大了就不该留在身边,早晚反咬你一口,养虎为患。”

孙姨娘被噎得脸色越发难看,当即坐也不是站也不是,此时大太太早已将这话丢开,扭头去问念锦,念锦却深为容兰的将来担忧。

要说给方晏南做个屋里人,知根知底的丫鬟总比从外面买回来的强,可家里这些个大丫鬟,寻梅侍菊是大太太近身伺候的动不得,欣怡虽最《剞》得她的意,却是个在这《书》上头最无心的人。琪纹随她来方《网》家时便求过她,只愿放出去过简朴的日子,她也是应了她的,菱涓倒是从小跟着她,可惜心思又太大太难把握了些,唯有容兰温顺体贴,便是有点自己的小算盘,也总算人之常情,好在她能认清自己的身份,并无那些个没人伦的想头。奈何她先听了孙姨娘的安排,已不容于大太太,又不能生养,纵使留下将来还是苦一辈子,如今待要为她寻个好去处,却实在难上加难。

这孙姨娘的心思果然毒辣,用得上时便一盆火似的赶着扒拉,无用后却弃如敝履,说配人容易,可谁家娶媳妇不为求子嗣,像她这样的,嫁出去以后的日子可怎么好?

冷不防瞥见孟妈妈送上的单子上有个姓田的,三代都是方家的家奴,二十岁上娶过亲,后来老婆难产死了,只留下个儿子,如今已经十岁了,这回他家里老娘特特颤着一双小脚从庄子上上来,给大太太请安,就是为了求府里做主,再给续一房儿媳妇。

便向大太太笑道:“这一位可就是前几天来府里请安的田大妈的儿子?我听见她年轻的时候也在府里听差,最是个忠心能干的,如今年纪大了,没有功劳也有苦劳,难为她心虔,不如就将容兰丫头给了她家可好?”

大太太闻言微微一怔,有点惊讶地看了念锦一眼,眼中似有赞叹,到底不置可否算是许了,此事便就此定下。府里有些长舌妇悄悄议论,大少奶奶看着面善心慈,竟是个不能容人的,看容兰的下场便知,花容月貌的青春好韶光,竟许给个半老鳏夫做填房。

念锦听见流言不过付之一笑,面上竟一点不痛快也不带出来,挑了个五月里的好日子,田家便来接人,容兰规规矩矩地由老妈妈带着去给大太太磕了头,又给念锦磕头,念锦见她才一个多月的功夫整个人已经瘦得可怜,明白她心里煎熬所致,不免拍着她的手劝慰了几句。

“今天是你的好日子,可不许再哭丧着脸,婆家也是要忌讳的。那田妈妈是府里的老人,最是懂规矩的,知道你是大太太身边的大丫鬟,他们一家可欢喜巴结着呢,你这一去虽小门小户的,到底是正头奶奶,凡事皆可自己做主,你别看他们住在乡里,日子却过得殷实,将来只需好生孝敬公婆,相夫教子,便一辈子愁不着什么。家里的小少爷听说已经上学了,你多费心,将来也不怕没你的好日子。”

容兰只低头绞着手里的帕子,念锦说一句,她应一句,咬牙跪下又给她磕了三个头便自去了,这里菱涓却鄙夷地冷哼了一声。

“奶奶看她脸上那神气,分明不服气怨恨奶奶呢。”

念锦微微蹙眉,却回过头去定定地看着她的眼睛半真半假道:“我也不愿给她找这么一门亲事,我倒是乐意收了她在身边,如今只能怪她自己行事不周,也不知碍了哪一位的眼,偏要下死力把她当做根眼中钉、肉中刺给□。”

一句话说得菱涓满腹含酸,看来大奶奶果然有心抬举容兰,但听她的口气只怕当初她向大太太告密的事已经瞒不住了,不由心下一个激灵,哪里还敢犟嘴,忙赔笑道: “人心隔肚皮,我们府里人多口杂,或许哪一位一不小心说错了话,倒不一定存心挤兑容兰姐姐,要我说她这样温和的为人,哪能得罪了谁去?”

念锦听了这话分明诡辩,也不愿再与她分说,只觉她已非当初在余家相依为命的丫头菱涓,如今的她心里装着方家大少爷身边人的位置,却装不下她这个大少奶奶,将来终久如何,只得看她自己的造化了。

从那以后竟越发远了菱涓,轻易不去使唤她,身边一应活计都交给欣怡和琪纹,琪纹也说了人家,仍旧是方家的老人,姓柯,那新郎官如今年方二十,在方家的账房里做事,是个秀秀气气的斯文人,琪纹嘴上不说,心里却是乐意的。但听见八月就要来抬人,她又不肯,只说念锦十月里要生孩子,身边不能短了人照应,大太太等得知倒夸她忠心,柯家也无二话,反倒深敬她的为人,允了腊月里再来接。

很快便到了九月底,此时念锦身子已经沉了,轻易不大出门,长日无聊正闷在家里由欣怡执着美人捶捶腿,二人有一搭没一搭地闲话,忽听外头一阵说笑,听着却熟悉得很,忙扶着腰坐起,果见琪纹和铃儿手挽着手一同打了帘子进来,杜娇容和余家二夫人一前一后地跟着,二夫人还带了四姑娘悯罗。

“我的姑奶奶,看这模样可不就在几天了嘛!还算我们大夫人记着,一早拜了催生娘娘,我们几个老的倒差点误事了!

二夫人拍着手笑了,杜娇容忙抢上前一步扶着念锦不叫她起来,四人一时见过,方知原来今天是余家的人来给方家送催生礼,图个吉利兴旺的意思。

除去厚厚的一本礼单,那里头的几箱子东西早已搬进了库房,如今到了眼前的是三位夫人单送给孩子的体己,眼看铃儿一件件取出摆齐,足金的长命百岁锁片、金项圈、金花生,苏绣的大红

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