狄公案-四漆屏-第12章
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“真是莫名其妙！”坤山气愤地说。
乔泰骂道：“你这个狗杂种不肯吐真情，唆着我们去顶缸。”
坤山咧开嘴唇刚待叫，店伙计正端过来酒菜，伙计刚一转身，坤山就切
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齿骂道：“这是你们耍的诡计！莫非你们想将那笔钱赖去不成！”
狄公拿起筷子拣了块精肉吃了，又将酒杯斟满，喝了几口，然后淡淡地
说：“你先将那帐本交给我，从实告诉我你是怎样将它偷到手的，我再给你
批子……”
坤山跳了起来，掀翻了椅子，气得脸色发青，大骂道：“你这个卑鄙的
贼，吃肉不吐骨头的强盗，你等着瞧！”
乔泰一把抓住他的胳膊，把他拉了回来。
“我们回凤凰酒店楼上心平气和地谈谈吧。”
坤山猛一扭身，挣脱了乔泰的手，一面愤怒地乱骂。最后他冲着狄公叫
道：“明日千刀万剐，少不得要后悔！”
乔泰站起来还想拦住他，狄公阻止道：“让他走吧！犯不着跟他纠缠不
清。”转脸又对坤山说，“你知道该到何处找我们，也知道如何拿回你的那份
红利。”
“我当然知道！”坤山怒火中烧，一转身冲出了饭馆。
乔泰疑惑地问：“老爷，你这就放走了这个恶鬼？”
狄公回答：“不忙，他冷静下来还会来找我们的，他决不肯白白丢了那
笔钱！噢，桌上这许多东西可怎么办呢？”
乔泰笑道：“老爷，你看那壁上正有四句好话了。”
狄公抬头一看，原是那饭馆的装饰，不觉念道：
“世情易改眼前花，到处逢场戏作合。
春暖不消头上雪，此间有酒且高歌。”
念罢微微点头。
乔泰忙说：“此间这一桌酒菜岂可白白断送了？”说着操起筷子津津有
味地吃将起来。
狄公并不觉得饿，他心不在焉地将手中的酒杯转来转去。想到滕夫人秘
密幽会，他感到非常吃惊，他必须十分谨慎，不能让自己贸然采取行动。他
现在开始怀疑自己在对待坤山的做法上是否恰当。他固然是个极危险的人
物，但自己对他至今还不很了解，甚至连他固定的栖身之处都不知道。狄公
对自己的冒失感到惊讶，他越想越感到不安，与坤山的较量看来是过火了。
狄公只喝了一杯酒，而乔泰则把所有剩下来的酒菜都吃光了，便满意地
咂了咂嘴，说：“好酒！好菜！老爷，肚子打发了，下一步我该做什么了？”
狄公用热手巾揩了揩胡子，说道：“你先将我那封公函交到军政司，随
后，把关于排军的案卷材料取来。看来他与这些麻烦事都没什么干系，当然
也不可完全排除可能。
想后你可以去拜访一下卞半仙，就是那个告诫柯兴元十五日那天生命有
危险的占卜先生。
你查一查他是一个真正的占卜先生还是一个骗子，并且问他一声是否了
解坤山，同时你设法让他多讲一点有关柯兴元的情况。他的死是我感到最大
兴趣的一个谜。”
他们付了帐，漫步走回凤凰酒店。
第十一章
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艳香正等着狄公。她已换上了一条海蓝皱锦摺裙和一件玄色轻绍夹衫，
头上松松地挽了一个堕马髻，插了几枝亮闪闪的簪子。铅粉胭脂虽是次等的，
但一经涂抹竟很增得几分光鲜。
店堂里没有别人，午饭刚过，大家都上楼睡觉去了。乔泰下午的事不紧，
多喝了几杯很有些乏意，就把沉重的身驱躺倒在那张旧藤椅上了。狄公和艳
香则出了凤凰酒店一路去西门南街那家行院。
艳香在狄公前面几步远的地方走着，象通常一个妓女带着一个客人一
样。假如一个男子和他的妻子出去，那个女的就会与此相反，只是在男子后
面几步远的地方跟着。
艳香认识许多近路，很快他们就走到了西门，又穿过两条安静的小街，
来到一扇漆黑整齐的大门前。这房子很不注目，谁都不会想到这是一个秘密
的地方。
艳香在门环上敲了几下。半晌一个肥胖的中年妇人来开了门。艳香上前
跟那肥胖大人答了话。狄公见那女人笑眯眯地点了点头，堆起一脸欢喜把他
们引进一间小客厅。那女人显然是老鸨，这幢房子的房东。
老鸨说他们现在可以包下那间最好的房间，租金是三贯铜钱。狄公说太
贵了，讨价还价了一阵，最后达成协议：两贯铜钱。狄公付了钱，老鸨领他
们上楼看了房间，给了钥匙便离开了。
艳香说：“这确是此处最好一套房间了。我可以断定，县老爷的那个妇
人就是在这个房间与她的情人幽会的。”
“我要好好检查一下这个房间。”狄公道。
“你须等一等再说，不久就会有人来送茶，别忘了给她几个铜钱，这是
规矩。”
她见狄公准备在茶几旁边坐下来，便又说道：“我不知道你心里是怎么
想的，不管怎样，我们最好还是换上睡衣，这里的人眼睛很尖。我们的行动
与其他的客人不同，他们就会怀疑我们的。”
艳香半裸着身子在梳妆台前慢慢打扮。狄公早换上了干净的白纱睡衣坐
在床沿。他忽见艳香的背上纵横交错着许多条瘢痕。不禁问道：“是谁虐待
了你啦？背上都是伤痕，是排军吗？”
“哦，不，不。”她淡淡地说道，“说来也是一年前的事了。那时我已经
十六岁，我的主人一意要将我卖到行院去，我死活不肯，他便天天用鞭子抽
打我，逼我应允。一天，不知怎么正摸上排军，他看中了我。他告诉我的主
人说，他要将我买去，我的主人就给他看了我父亲卖我时画的文契，说是要
四十两银子……”
她转过身来，慢慢地穿上了睡衣，微笑着继续往下说：“我的主人又加
了什么我的衣食钱，改口又要六十两。排军劈手将那文契夺了去，说道：‘好
了，就这样成交吧！’我的主人伸手向他要银子，排军两眼一脸说：‘刚才不
是给了你吗？怎么，还想要双份的，莫非要讹骗我不成！’你可以想象我那
主人心中是多么的愤怒，然而他却装出一副笑脸，结结巴巴地说：‘是，先
生，是，谢谢你。’就这样，排军把我带走了，你想我是多么的幸运。我的
主人知道，如果他上衙门去告排军，排军就会带着他的人马将他的家俱统统
砸个稀烂。排军虽是脾气很暴躁，但他的心地很好。我身上这些瘢痕倒正是
我这段经历的印记。”
狄公听罢，微微点了点头，站了起来，走到那梳妆台前，拉开了抽屉，
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见里面是空的。
“你要找什么？”艳香坐在床沿上问道，“到这儿来的人都很注意，不留
下任何显示他们身份的痕迹。他们知道，那怕最不令人注意的痕迹都会使他
们遭到讹诈。我看你最好还是在这张床里边贴着的字画上去碰碰运气。这些
字画听说都用的是隐名，你识字，或许能从中发现点什么。”
老鸨亲自捧着一个大托盘走了进来，托盘里放着茶壶、茶盅、鸭梨和糖
果。狄公给了她一把铜钱，她有礼貌地道了声谢便退了出去。
艳香把床帘拉开，爬上了床。狄公摘下帽子，把它放在茶几上，然后也
上了床盘腿坐在干净透凉的蔑席上。那张床本身就是一个玲珑精致的小房
间，床顶很高，三面床壁都用紫檀木的雕花板一扇一扇嵌合着。艳香跪在床
的后壁前，小心地把一根发针塞进木板的一道裂缝里。
“这是干什么？”狄公不解地问。”
“我堵死这道裂缝。你知道客人里许多惯手都爱从这种裂缝偷看床里。
今天时间这么早，不致于会有人来偷看。但这也难说定，不管怎么，还是细
心点好，不要被他们看出我们在干什么。”
狄公感到新奇。但他意识到这无疑是很有用的经验，他知道自己对这里
的了解是很浅薄的。
狄公抬起头来开始一扇一扇地察看那雕花板。他发现每扇雕花板上都有
或方或圆的框格，框格里有诗有画，很是雅致。民间夫妇的床壁上一般也都
贴有题词和绘画，但都是些婚姻美满、白头偕老的颂词或是古时烈女节妇、
贤德孝行的画图，再有就是吉祥如意，花鸟虫鱼之类的装饰。可是这儿贴着
的这些东西就难免显得轻浮和猥昵了。来这里的文人墨客常常会见景生情，
写下些诗文和图画，一是消遣，二是留念，一般都不敢留下真名实姓。图画
诗文做得好的，老鸨就用来装饰床的内壁，贴得久了，再换上新的。
狄公见一联对子字迹很是灵动洒脱，不禁低声念道：
“柳梅才欲渡春色，楸梧半已坠秋声”
他点了点头，说道：“写得很凄切，人生往往正是如此啊。”他突然直起
腰来，眼光落在一首七言绝句上。绝句前两句笔迹正和冷虔房里看到的那幅
夏日莲花图上的题诗几乎一样，后两句却是一丝不苟的工楷，极是娟秀，一
眼就可看出是受过教育的名媛淑女们的惯常笔迹。诗道：
百年纷纷走大川，逝水落红两渺渺
莫向三春田华章，一夜风雨记多少？
诗没有留款。
这也是当时流行的雅事。男的先写下前两句，女的再续上后两句，分珠
便是联句，合壁则成一绝。上面这首诗正是这样。它用逝水落花来比况人生
短暂、欢乐难久，很可能就是暗喻这种私会的关系，且写得不落陈套，甚有
意境。
那个红眼睛描述滕夫人的情人两颊喷红，这种喷红并不一定是由饮酒引
起的，倒很可能是使冷德丧命的那种可怕的肺痨所表现出来的症象。那个年
轻画家对生命的感叹、对莲花的偏爱似乎更进一步说明问题。
狄公对艳香说：“这首诗有可能就是滕夫人和她的情人合写的。”
“我不懂诗的意思，”艳香道，“不过，我听起来倒象一首悲哀的诗。你
认得出她情人的字迹吗？”
“认得出。不过，即使认出了又有什么用呢？他死了半个月了，怎会是
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杀了滕夫人的凶手呢？”
他想了一会，又对艳香说：“你现在下楼去，同那老鸨闲聊聊，请她仔
细说说那对情人的事。”
艳香不快地噘起一张小嘴。说道：“你急于想赶走我吗？你……你耐着
性子再陪我一会儿吧，假戏不真做也还得做做样子。”
狄公带着歉意陪了一笑，说道：“我心里虽捆着点事，但我还是非常喜
欢你陪着我的。你去把那个大盘拿来，我们吃一点、喝一点，多聊上几句。”
艳香一声不响地从床上爬了下来，取来那托盘放在两人之间，一屁股坐
在篾席上，倒了两杯茶，自顾吃了一块糖。
突然，她开口道：“这不同你在自己家里一样么？傻瓜！”
“你说什么？”狄公从沉思中惊醒过来，“在自己家里？你不知道干我们
这一行的是不会有家的。”
“别讲你的鬼话了！”艳香生气地说。“你的戏演得很象，但你瞒得过排
军他们一帮粗心人，�