天下节度-第413章
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陈象稀里糊涂的随着吕方的手指回头一看，这才看到男装打扮的钟媛翠坐在后面，一脸神气活现的样子，不由得惊出了一身冷汗，他怎么也想不到这个姑奶奶居然就这般跳了出来，也不知道吕方那老狐狸已经从她嘴里套出了多少东西，只怕自己此行的目的底牌对方已经一清二楚了。想到这里，陈象不由得越发沮丧，吕方脸上的笑容在他看来越发像给小母鸡拜年的老狐狸——不怀好意。
“这不过是卑职分内之事，如何当得大王一赞！”吕方的夸奖听在钟媛翠的耳里却是另外一种滋味，她站起身来，拱手为礼，竭力装出一个英姿勃发的青年文吏的模样，可惜她娇柔的声音和略微有点做作的动作出卖了她，这更让跪在地上的陈象有一种想一头撞死在眼前的大柱上的冲动。
吕方饶有兴味地打量着眼前的女子，仿佛第一次见到对方一般。正午的阳光由右侧的窗口射入，正好照在钟媛翠的脸上，白皙的皮肤在阳光的照射下几乎是半透明的，吕方可以清晰的看清皮肤下淡淡的青筋，还有颈子上细细的茸毛在随着对方的呼吸而起伏。也不知道为什么，吕方突然觉得一阵莫名的欣喜，好似自己一下子突然年轻了十岁一般。
陈象沮丧地站起身来，他心里明白，眼前的这个男人是多么难对付的人物，如果让这样的人物在谈判之前获悉了对方的底牌，吕方就会像对付一只核桃一样，不断收紧铁钳般的双手，一直到将对方压成无数的碎片。但无论眼前的情况有多糟糕，生活总要继续，陈象竭力收拾自己的心情，在腹中的枯肠中搜索合适的词汇好来说服吕方答应与钟家联姻，并结成联盟共同对付淮南。突然，陈象注意到了吕方看着身后的钟媛翠的目光，在这目光中好似有什么特殊的东西。他的心情突然转好了起来。
“也许眼前的处境并不像自己想象的那样糟糕！”陈象暗忖道，脸上露出一丝饶有兴致的笑容。
“你且先退下吧，本官有要事与吕相公商议！”陈象回头对钟媛翠下令道，钟媛翠稍一犹豫，显然她对接下来将要商议的事情颇有兴趣，但她还是迅速的服从了陈象的命令，叉手行礼后退下了。
此时屋中只剩下了吕方、高奉天、陈象三人，一下子静了下来。三个人都笑着看着对方，谁也不肯首先开口，过了半晌功夫，陈象终于再也沉不住气，咳嗽了一声，强笑道：“外臣此次来杭州，却是为了一桩好事来的！”
“哦！”吕方微微地点了点头，一副一切尽在自己意料之中的模样，却并不搭话。陈象见状也只得硬着头皮说了下去：“我家留后久闻大王乃当世英雄，仰慕已久，欲与您结为秦晋之好，两家联盟，共抗吴贼！”
“秦晋之好？”吕方惊诧地睁大了眼睛，他也猜到了对方此行来的目的，根据敌人的敌人就是朋友的乱世规则，镇海军拿出少量的力量扯扯淮南的后腿，也不是不可以，当然钟匡时必须拿出相应的好处来，这也是题中应有之义，只是吕方万万没有想到，钟匡时拿出的却是这样一个“好处”。
高奉天看到主公皱眉思忖，场中气氛一时间冷了下来，便上前笑道：“原来陈掌书此行来却是做的个冰人的差使，却不知是哪位贵人？”
“贵人乃是南平王幼女，我家留后的嫡亲妹子，身份也与吴越王相称，正是天作之合！”陈象竭力在脸上堆起笑容，可一对眼睛却是死死的钉在吕方的脸上，只见对方只是皱眉思忖，却是沉默不语，他猜不出吕方此时所想，心中更是不住的打鼓。
“莫不是便是刚才那位女子？”吕方暗自思忖道，如果联姻对象当真是钟匡时的嫡亲妹子，以对方的贵重身份，又岂会这般第一次便巴巴的送过来，更不要说乔装打扮来与一个陌生男子的自己相见了，毕竟这是真实的唐末，而不是琼瑶阿姨笔下的言情小说，想到这里，吕方不由得摇了摇头。一旁的陈象见状，却以为是对方拒绝的意思，不由得情急道：“大王为何如此，吴贼乃两家共同的大敌，联姻之举乃是有百利而无一害呀！”
“陈掌书弄差了！”吕方见对方误解了，笑着解释道：“某家并非拒绝联姻之事，只是某家已经有一妻一妾，兼有子女。若是贵女嫁过来，岂不是要为人妾室，这岂不是有违礼制？”
陈象这才松了口气，笑道：“大王此言差矣，您这般年纪，又岂会没有纳妻。我家留后来前就叮嘱微臣过，以吴越王的功绩，迟早是裂土封侯的，那时多纳几个夫人也是应有之义，正是我家妹子的良配，若是这件事情，大王就不必多虑了。”
听了陈象的话，吕方却越发狐疑了起来，显然钟匡时对于联姻的要求十分迫切，难道说眼下洪州的形势已经万分紧迫，才逼得他卑躬屈膝的请求联姻？虽然从主观上来说，吕方是很愿意派出军队支援钟匡时的，但是派援兵的时机却是个很有学问的事情。派早了不行，如果两家还未曾交兵，战况还不明朗，镇海军的援兵很容易被钟匡时当作炮灰而白白消耗掉，吕方也很难从战后的结果中获得相应的好处；派晚了也不行，因为如果钟匡时已经被打败了，战局已定，镇海军的援兵就只会授人于柄，反而引来淮南军的入侵；只有在钟匡时大大的消耗了淮南军的实力，而又未曾败亡的时候，吕方投入的援兵才能得到最大的利益，但要做到这一点，准确及时的情报就十分必要了。
想到这里，吕方笑道：“联姻之事，干系重大，本王今日也无法给你答复，这里先谢过留后了。不过，掌书此次从洪州来时，那边情形如何，还望指教！”
听到这个意料之中的问题，陈象心情沉静了下来，在前往杭州之前，他就想到了对方一定会询问自己江西的战局，陈象也反复考虑过该如何回答。首先欺骗是不行的，毕竟吕方肯定不止自己一个信息渠道，就算自己暂时能够骗过对方，也很快会被对方发现，那么在自己所在阵营前途不明朗的现在，得罪吕方这样一个人物，绝对不是一个明智的选择；但全部说实话也是不行的，如果吕方知道了所有的一切后，自己在对方眼里也就不再有利用价值，反而断了自己未来的一条退路，只有尽可能少的说实话，才是在这个乱世中的生存之道。想到这里，陈象斟酌着字句答道：“禀告大王，我离开洪州时，钟延规已经投靠了吴贼，献出了江州城，我军略有小挫，不过袁、信、抚、吉、饶等州县都表示支持留后，洪州有精兵数万，粮可支十年。”
“那湖口呢？是否还在留后控制之中？”
陈象脸上露出难色，答道：“已经落入吴贼之手！”
“那可就形势不妙了！”吕方叹气道，钟延规本人所有的洪州，以及江西的其他州郡，多半都在鄱阳湖边，或者也有水路与湖水连通。一旦湖口落入淮南军的手中。淮南水师就可以从中进入鄱阳湖，随意的攻击任何一个州郡，镇南军陷入了分兵防守的窘境，这对本来就对其他州郡控制不力的钟匡时是非常不利的。
第007章 投靠
陈象默然不语，他此次抢着前往杭州与吕方联姻修好的任务，本来就暗含着给自己留一条后路的意思，在这种情况下，千言万语不如一默的道理他还是懂得。吕方一边用手指轻轻敲击着座椅扶手，一边上下打量着陈象，只见眼前这个中年男子垂首而立，眼观鼻，鼻观心，倒好似修行多年的大德高僧一般。吕方静观良久，突然莞尔一笑，柔声问道：“本王年少时曾经听一位老者说过，最重要的不是找对答案，而是找对问题，陈掌书以为如何呀？”
陈象听了一愣，全然没有想到吕方居然在这个节骨眼上没头没脑的来了这么一句，一时间也不知道该如何应答，只得稀里糊涂的应答道：“大王高见，非外臣所能及！”
吕方笑了笑，自顾说了下去：“陈掌书，此番联姻之事了了之后，却不知你有何打算呀？”
听到这里，陈象的心头被好像被一道闪电划过，仿佛知晓了什么，但又好像被一层薄膜给隔住了，看不大清楚，便小心翼翼的试探道：“自然是返回洪州复命，不过……”说道这里，陈象突然停住话语，抬头看了吕方一眼，方才小声道：“外臣想这联姻事关重大，只怕并非短时间可以完成的。”
“不错，所以只要联姻之事一日没有完成，陈掌书就得在杭州呆上一日！”吕方的声音斩钉截铁，但脸上的笑容却和语气的坚定型成了鲜明的对比。
陈象不假思索，上前一步敛衽行礼道：“微臣拜见主上！”
吕方不待陈象跪下便起身扶起对方，长声笑道：“快快请起，你我君臣之义，全在这方寸之间，又岂在那些虚礼上！奉天，你说依陈掌书之才，当得以何职方才供其展布！”
一旁的高奉天赶紧应答道：“军府中还缺一个推官，只是官职卑微，只怕亏待了陈掌书。”
这推官本是节度使、团练使等外派使职下的属员，掌推勾狱颂之事。这官职位远在判官、掌书记之下。可陈象听了却面露喜色，跪倒拜谢道：“主公如此大恩，微臣只有肝脑涂地，方能报答万一。”原来陈象知道像自己这等孤身来投的外臣没有什么根基，就算吕方给自己一个天大的官，也只是个空头馅饼，只能被部属钳制的死死地，说不定哪天还倒霉落得个没下场。倒不如当个吕方身边的小官，虽然品级低微，但只要进入了吕方身边那个圈子，得到他的信任，自然日后有大把的机会。
陈象爬起身来，此时的他既然已经卖身投靠，也再无顾忌，便将钟传身死之后，钟延规奔丧，钟匡时派自己安排死士伏击不成，后来又将其囚禁准备将其杀死，却被钟媛翠所救，后来自己又领兵进攻洪州，却被钟延规击破这一桩桩事一一说明，中间或有少许事情，陈象有意无意的想要跳过隐瞒，吕方和高奉天是何等精细的人，立即抓住反复询问，一直到将诸事都了解清楚方才罢手。此时两人才发现已是深夜，于是吕、高二人拜别而去，陈象赶紧送出门外。
马车行走在街道上，此时的杭州街头已经宵禁了，静寂无人，吕方坐在车中，可以清晰地听到马蹄铁和青石街道的碰撞声。突然吕方抚掌笑道：“侠骨柔肠，倒是个妙人！”
一旁的高奉天是何等人，立刻闻弦歌而知雅意，低声笑道：“想必今日那个扮作副使的女子便是那位郡主了，倒是个有胆有识的女子，在下这些先恭喜主公了！”
“高判官休得胡言！”吕方摆手笑道：“眼下头一桩大事便是如何应付这钟家兄弟的内斗之事，听那陈象所言，钟延规颇有胆识，又得淮南大军相助，只怕钟匡时不是他的对手，看来我军要早做准备，不然让淮南军得了江西之地，下一个倒霉的便是我们。”
“依属下所见，主公不如答允钟匡时所求，纳了那女子！”高奉天坐起身子，向吕方靠拢了点，接着说道：“那钟延规不过是淮南军的一个幌子罢了，只要淮南军前脚进了洪州城，只怕他后脚便会人头落地，最好的下场也是被送到广陵当个衣食不愁的寓公，只怕钟匡时那厮的下场都比他好些。那时候，这位郡主便是钟传的唯一后裔，钟家在江西颇有遗泽，主公若纳了此女，便可以钟传半子的名义整合钟家残余势力，驱逐淮南军，这岂不是天上掉下来的大好事！”
吕方闻言，再想起先前在堂上钟媛
