存亡时刻 -莫里斯·勒布朗 著-第15章
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“请不要误会，这怎么能说是敲诈呢，不过算是一档子公平交换罢了。因为，我现在正在做我的好友葛萨特所开创的活儿，首要的就是把这份调查记录的结果送还给委托人。要是老伯爵仍健在着，这份记录就需要还到他手里，唉，遗憾的是，他已经离我们而去了。”
“这个我清楚。直说了吧，你想我付给你多少？”
“眼下我并不想要金钱，只是，我在考虑着与你面对面地坐下来好好谈谈这份工作，你觉得怎么样？”
“必须面对面地商谈？”
“的确需要，假使你不想面对面地谈，我也别无它法，只能把记录送交警局了。”
“既然这样，你想在什么时间商谈？”
“当然是尽早了。就在今晚，葛萨特的工作室，怎样？”
“也好，时间也由你来定。”
“今晚10点钟，我等着你。”
诺拿卢曼满意地放好电话，乐了起来，今天晚上，他就可以寻求到更多的罪证，来揭示出他凶手的真面目。
他实际上希望现在就能够把特雷葛文抓捕归案，只是苦于没有足够的证据。因此，他在想，葛萨特的调查记录中似乎少了一项很重要的问题需要解决。
“所以，今天晚上务必要这么办！”
诺拿卢曼一边盘算着计划，一边满意地抽出一根雪茄点着了，抽了一阵儿后，他就吩咐人去通知艾伦，邀请她下午5点钟来葛萨特的工作室。
真相终于被揭开
下午5点钟左右，天色将晚，艾伦也准时到了工作室。
由于她的儿子奥利贝已回到了家中，艾伦的脸上也终于有了笑容。只不过，笑过后，除去快乐的神情之外，还有一层郁闷笼罩在心头。
“从那天起，奥利贝的状况还行吧？是否与奥佛地夫人会过面了？”
艾伦则很伤心地回答：“我那可怜的孩子，他太让人放心不下了。我真后悔，给他那么多的关心，结果，却使我伤心也最多。”
“奥利贝希望见见她，可她不同意；他就邮信过去，最后，那些信件没被启封就又退了回来。”
“因此，就这么不愉快地收扬了？”
“那又能怎么办？不过，我觉得能有这样的结果局已经不错了。可对于奥利贝来讲，这却是一件永久痛苦的事情。
“现在，他虽已回家了，可还是避不开世俗的眼光，他找不出使自己清白无辜的有力证据。他把自己困在房间里，以免听到别人的指责和讥讽。而且，他吃的也越来越少，长期下去，他会坚持不住的。”
一边说着，一边艾伦已啜泣了起来，一副极度伤心的神情。
“请不要伤心，我会证明奥利贝是绝对清白的。”
“什么，你说的当真？”艾伦立时就精神了起来。
“自然是真的，但我还需你的帮忙。”
“我会不遗余力地帮助你的，你说吧，要我做什么？”
“你曾讲过，在去艾蒂·雷若那儿的夜晚，你看到过杀人凶手的样子。并且，你还告诉我即使再见到他时，你会一眼认出他。你是否还能记得起他的模样？”
“应该能，或放我还会认出他来吧……”
“别紧张，再仔细地回忆一下。”
“嗯，我会尽力而为的。”
“这样就好，如果你见到那个男人，你应走上前去认定“他就是凶手’，做完这些，你所讲的那句话将成为呈堂证供，是判定他是罪犯的关键证据。”
“啊，原来你要我出庭作证呀？”
刷的一下，艾伦的神色就完全变了。
诺拿卢曼忙劝解她道：
“请你不要过于忧虑。其实，今晚在麻休·葛萨特的工作室里我要会见一个男人。我认为他一定是杀人凶手，可就是缺少有力的证据，现在好了，因为有了你的到来。”
“我往墙上掏出一个小洞，你只须从隔壁辨认就行了。他不会发现你的，你尽可细细地察看。我也会派人陪着你，保护你。假使你判断出那个人就是凶手，你就可以示意我，我们马上拘捕他。你乐意帮我这个忙吗？”
艾伦似乎是勉强同意了，她缓缓地点了一下头，向着诺拿卢曼笑了笑。
于是，诺拿卢曼就吩咐戈罗着手预备好下一步的计划。
他要求戈罗先到葛萨特的工作室在墙上凿一眼小洞，又增派了警员守住各个入口处。
“记住，戈罗，假如真像我们所料，他真是元凶，那么，我在等他出去后，就马上拉灭电灯，你们此时就要一齐上去将他擒获。值得注意的是，他很野蛮，也很狡猾。”
“我明白了。”戈罗一边挥舞着拳头，一边回答着。
“别做得太过分了。”诺拿卢曼告诉戈罗，“假使我没有发出信号，即未关掉电灯，你们就不用行动了。”
诺拿卢曼吩咐妥当后，就赶忙去找艾伦了。
“很抱歉，慢待你了。我刚布置完下一步的计划。也到了晚餐时间了，我可早就饿了，还是先到餐馆里饱餐一顿吧，因为我们的时间还很充裕。”
艾伦被诺拿卢曼领到一间大市场旁侧的小饭厅里就餐。
而诺拿卢曼则想在工作之余和艾伦愉快地共进晚餐。因而，为了使艾伦的精神放松起来，他就一直对艾伦讲着笑话，好逗得她直开心地乐起来。
菜上来了。先是一盆鲜汤，然后又送来了烧烤比目鱼、奶油熏鸡和沙拉，所有的菜都做得很适合口味。最终，侍者送来了一份甜食来作为他们晚餐的结束语。香喷喷的蛋糕不仅甜在二人的舌尖，更深深地甜在了两人的心中。两人谈得很投缘，艾伦的兴趣也被他给调动起来了。
所以，在他们结束晚餐将要赶往葛萨特的工作室的时候，艾伦突然问了一句。
“什么？什么？天已经这么晚了吗？”
没曾想，一顿饭竟然吃到了9点多钟。
诺拿卢曼驾驶着汽车奔了近半个小时后，就来到了葛萨特的工作室。
虽然，警察已埋伏在工作室的周围，可你根本就找不着他们的足迹。
诺拿卢曼走了进去，先开亮了灯，然后，就在办公桌最引人注意的地方摆好了葛萨特的报告记录。准备停当这一切，他就把艾伦引到里面的那一间屋子里休息。
诺拿卢曼告诉她：
“一有敲门声，你就马上藏到这里来。你就可以从这儿，瞧，就是这个小洞观察外面的情形。从这里可以把外面看得一清二楚，你来看看……”
“能够看清？这就可以了。你也不必担心，他是观察不到墙上的小眼的。已经差一刻钟快10点了，我们再耐心地等一下吧？”
夜色已深，四周静寂无声，马路上也只有偶尔才传来一阵车轮滚动的声音。
时间已渐渐接近了10点钟。9点50分，9点55分……那激动人心的一幕即将要出现了。
诺拿卢曼镇定地拉住了艾伦的手以增强她的信心。
10点钟，准时，工作室的门前出现了新的响动。
“他要进来了，艾伦，立刻去隔壁去。”
艾伦被引到了里屋，然后，关紧房门。诺拿卢曼也赶忙走到门口，打开屋门，只见特雷葛文已准备接电铃叫门了。
“10点钟刚到，你果然很守时。”诺拿卢曼微笑着称赞他。
而特雷葛文的神情则突然间变了。不过，这也很正常。因为，不管是什么人，如果他猛然发觉是警察队长在敲诈勒索他的时候，他都可能有如此表现，不以为怪了。
特雷葛文在假扮成老伯爵时曾会见过诺拿卢曼，可这时，他仍要扮作不认识的样子，算作第一次会面了。所以，特雷葛文一直在努力使自己稳定下来。
“我的工作安排是很紧的。”
他显出有些不耐烦的样子，继续催促诺拿卢曼。
“请你办事迅速些！”
“这是自然，可也用不着如此心焦呀。来，还是让我们先向冤死的葛萨特致哀祈祷吧，希望他的魂灵能早人天堂。瞧，他就被人杀死在我现在所坐的位置，而凶手就坐在他的对面，即你现在所坐的地方。”
“情况原来是这样！”特雷葛文显出一付无可奈何的样子。
“下面，我们开始谈正事吧！”
诺拿卢曼故意亮出了办公桌上的那份调查记录。
“葛萨特做得漂亮干脆，没过多久，他就做好了一切调查工作。报告上写着：前不久的上月儿，你曾去立体礼作赌，把上千枚金币输在了那里，所以，你现在是负债累累，债台高筑。另外，拿若休摩耳伯爵已把你逐出了他们的联合部，你已经不是正式会员了，对吧，特雷葛文先生？”
“住口，你不要再讲了。”
“这些，我可以不泄露半点消息。可老伯爵无辜遇害，假使，这项报告被披露了出去，世人认为你绝对脱离不了干系，因为，你将成为此件案子中最大的受益者。”
“你不要乱讲话！我怎么会杀害自己的亲伯父呢？”
“我可自始至终没说你是凶手。我的意思不过是想把这份调查报告的记录转交于你罢了。只是，我看你目前的日子也不甚宽裕，所以，我会要求你在财产继承程序结束后再给我交换所得的款项。我们现在只须商谈好应付的价钱就可以了。经过这样的交易，你也就能够安安心心地舒服地继承你的财产了，岂不是两全齐美吗？”
诺拿卢曼端详着特雷葛文气得铁青的脸，只见他已被怒气快冲昏了。诺拿卢曼一边心里暗自高兴，一边也提高了警觉性，极力地稳定自己的心绪，以免特雷葛文突然冲过来强行夺跑这项重要的报告记录。
“你是不是一时还拿不定主意呢？你不用马上答付我，可以再考虑考虑。近两天，我将给你挂电话。”
特雷葛文已是满面激怒，他狠狠地瞪了一眼诺拿卢曼，就怒气冲冲地大踏步走了出去，头也不回。
然后，诺拿卢曼赶忙到里屋询问艾伦。
“你确认了吗？”
“不过，很遗憾，凶手并非是他。”
“你说什么，不会搞错吧？”
“我想……不会的！”
听到这样的回答，满怀信心的罗宾也一时顿感丧气，激动的心沉寂了下来。
“这怎么可能呢？我觉得我的推理判断并无差错。特雷葛文为得到这项调查报告谋害了葛萨特；接着，他又杀害了曾见到过自己做案的奥佛地；为了确保万无一失，不被暴露，他又把能证明自己就是杀人凶手的艾蒂·雷若送上了西天。最后，他在盗贼溜进城堡这个时机，又刺死了委托离萨特调查自己的老伯爵。情况就是如此，推理并未出现偏差，可结果却令人如此诧异。”
诺拿卢曼失魂落魄地跌坐在椅子上，他这时的神情就和刚一进屋时特雷葛文坐在这把椅子上的神情很相似，好像全身的骨头都散了架似的。
“应该是有什么环节出现了差错，不然的话，这些推测和判断是不会有什么问题的，可是却……”
这时，艾伦走近诺拿卢曼在他的椅子边蹲下身来，温柔地握住他的手，亲切地劝慰着他：
“对不起，诺拿卢曼，我没有能帮助你，真是太抱歉了。不过，我也希望你不要过分失望。”
刚说完，艾伦就忽然直起身来，迅速地走到窗前。
就在这时候，呼地响了一下，那分明就是枪声。
转眼间，这屋里两个人的身上和地上到处都是碎玻璃片子。
罗宾看到艾伦的身子只晃了一下，就向地面上倒去，连忙
