业余侦探10 斯塔福特疑案(神秘的西塔福特)-第3章
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明知这都是愚蠢的迷信，可是它又讲得那么认真，当然，我是不相信这种荒唐的玩艺儿的——可是——”
“但是，在西塔福特这个地方，你无处可打电话。”
“对的！正由于不能打电话，我才非走不可。”
“走——但你找不到车子上路，象这样的黑夜，艾尔墨是不会出车的。”
艾尔墨是本地唯一的车主，这辆旧福特牌车，以高价出租给那些要去埃克参顿的人。
“不，不。车子根本用不着谈了，威尔里特太太，凭着两条腿我可以到达那里。”
大家一致反对他。
“噢！布尔纳比少校，那是办不到的，你自己说就要下雪了。”
“一小时内不会下的，可能久些才下，那时我已到达那里，用不着担心。”
“你不能走！我们不能让你这样做。”她极其不安和激动。
但无论怎样辩论和劝说对布尔纳比都不起作用。他好象一块顽石一样的固执．对任何事情，他只要作出决定，就什么力量也不能使他改变了。他决心步行到埃克参顿去，亲眼看看他的朋友是否安然无恙。这话他反复说了十几次。
最后，大家终于理会了他的意思。
他轻松地说：“我只是回家去拿个水壶。
我到了那里，策对维里安会留我过夜的。真是可笑的闹剧，我明白，一切定会平安无事，不要担心，威尔里待太太，下雪也好，不下雪也好，一两个时辰之内，我就到达那里了，再见！”
他穿上大衣，点燃防风灯，出了门。一会儿就消失在黑暗中了。
他走后，人们又回到火盆边。
莱克罗夫特抬头望天空：“就要下雪了，”他对杜克先生嘟哝说：“在他到达那里以前，就开始了市。我，我但愿他平安到达。”
杜克皱皱眉头；“我知道，我觉得我应该和他一块去，我们当中应该给一个人跟他去才对。”
“最使人难过了，”威尔里特大太说。。
“真是使人难受。你可里特。我再也不允许玩这种愚昧的东西了。可怜的布尔纳比少校可能会陷进雪里，即使不被雪埋掉、也会因迷路而冻死。象他这个年纪，在这种夜里还要出门，也太蠢了。自然策列维里安是安然无恙的。”
人人都回应道。“当然是无恙的。”
然而，此时他们并不感到舒坦。
万一策列维里安发生了不幸……万一…出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（ajs。126）神秘的西塔福特第三章 五点二十五分 两个半小时后，布尔纳比少校手拿着避风灯，低着头，避着风雪，跌跌撞撞地走到了策列维里安租赁的那间小屋门口，这时还没到八点。
这场迷茫的大雪，是大约一小时以前开始下的。布尔纳比少校被冻得发麻，跺着双脚，筋疲力尽地喷着股股白气，用一只冻僵的手指按电铃。
电铃发出刺耳的颤声。
布尔纳比等了几分钟，屋里没有动静，他再次接了电铃。
还是没有人声。
布尔纳比接第三次铃。这次他把手指一直接着不放，颤声响个不停，但屋里仍然没有回应：
门上有个门环，布尔纳比少校抓着它，使劲地敲，发出雷鸣般的响声。
小屋子里依然死一般寂静。
没辙了——他想。他站一会儿，茫然失措地一步步离开大门，在刚才来埃克参顿的路上往回走，来到了一百码外的一间小警察派出所。
他犹豫片刻，才下决心走进去。
他的老相识格雷沃斯警官惊讶地站起来，说：“喂，根本料不到你会在这种夜晚出门！”
布尔纳比直截了当地说。“唉！刚才我按上尉的门铃，又敲了门，就是没反应。”
“哦，今天是星期五，当然没有人。”格雷沃斯说。他对他俩的习惯是很了解的。“你并没有说过，你今晚会从西诺福特来。上尉肯定没料到你来。而且，今晚又是这样的天气。”
“无论他料到与否，我毕竟来了。”布尔纳比烦燥地说，“我再次告诉你，我进不了门，我又按铃又敲门，可里面什么反应也没有。”
少校的焦煤不安似乎感染了那个警察，他皱着眉头说：“奇怪！”
“当然是奇怪的事。”布尔纳比说＿
“象今晚的天气、他是不大可能＿出门的呀。”
“当然不可能出门”
“奇怪”那个警官又说。
布尔纳比对这位老相识慢条斯理的作风显得不耐烦了，他厉声说，“难道不采取任何行动吗？”
“采取行动？”
“是，采取行动！”
格雷沃斯反复思考：“我看，他也有可能
是突然病倒了？”他流露出高兴的神情，“我
试打个电话看。”电话就在他肘下，他拿起听
筒，说了号码，且结果并没有比按电铃有更多
的收获。
“看来好像是病倒了。”他放下听筒
说，“他是孤独一人在家。我们最好先找到华
伦医生，叫他一块去。”
华论大夫的家就在警察分所隔壁。他正
和妻子吃晚饭，对于这个使命，他极不情愿地
答应了。他穿上一件双排钮扣的旧英军短大衣
和一对胶靴，围上一条针织围巾便跟着出了
门。
雪，仍下个不停。
“糟透的夜晚！”医生嘟嘟哝哝，“但愿
你们不使我白跑一趟。策列维里安健壮得蒙头
牛，绝不会有什么毛病的。”
布尔纳比一声不吭。
他们到了策列维里安的屋前，又按铃又打
门，结果和上次一样糟。
医生提议绕到屋后的窗口看看：“推窗口
比谁门容易些。”
格雷沃斯表示赞同。他们绕道屋后，试图
推开一道边门，但上了锁。在通向后窗的白雪覆盖的草地上，华伦突然惊叫起来：“书房的窗子开着。”
那扇法国式窗户确实半开着。他们加快了脚步。象这样的夜晚，正常的人是不会把窗口打开的，房里的灯射出微弱的光环。
三人同时赶到窗前。布尔纳比第一个进会警官尾随。突然，地俩呆立不动，只有象被围巾捂住了嘴的低沉声音。
华伦大夫很快到了他们身边——一切都呈现于眼前。
策列维里安躺在地上，脸朝下，双臂伸开。房里狼藉一片；写字台的抽屉被拉开，文件飘散一地。他们身边的那个窗子裂开了，裂口靠近闩卡。在策列维里安上尉身边。有一条直径大约二英时的深绿色的管子。
医生跪到策列维里安身旁，足足一分钟。
才脸色苍白地站起来。
“他死了吗？”布尔纳比问道。
医生点点头，然后转向警察说。。“由你决定怎么办吧。我除了验尸，别无他法。可能侦探来了，我还得来验尸。不过我可以告诉你死亡的原因，头盖骨底部破裂了，我猜得着那件
凶器！”他指着那个绿色的粗管。
“为了避风，策列维里安常常用这些管子
来塞门底。”布尔纳比说。
他的声音沙哑了：“对——这可以有效地代替沙袋。”
“唉呀！”
“但这里，”似乎警察对这点反映并不太灵敏，他说：“你认为这是凶杀？”
警察走向放电话机的桌子。
布尔纳比走近医生：“你有什么看法？”他呼吸局促，“他死了多久？”
“我说大约两小时，可能三小时。这是估计。”医生说。
布尔纳比用舌头舔舔干燥的嘴唇即问道：“照你说，他可能是五点二十五分被杀害的？”
医生好奇地望着他，说：“如果要我说个明确的时间，那只能是我提出的那个时间左右吧？”
＿“啊！我的天呀！”布尔纳比说。
华伦大夫直视着他。
少校摸索到一张椅子，一屁股坐下，喃喃自语，满脸恐怖。
“五点二十五分——啊！我的天，到底是确实不误啊！”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（ajs。126）神秘的西塔福特第四章 拿尔拉柯特侦探 案件发生后的次日早晨，有两个人站在死者的书房里。
拿尔拉柯特侦探环顾书房的四周，微锁双眉，似乎显得有些与众不同。
“对的！”他沉思着说，“不错！”
拿尔拉柯特是个干练的，城府很深的警官，敏锐而细致的特质，使他能办好别人办不到的事。他个子高大，举止稳重，有一双深沉的灰眼，说话带柔缓的德文郡的口音。
他奉命乘上午第一趟火车从文息特来主办这个案件，因为公路早已无法通车，即使北上链条也不行，不然，他当天晚．上就能赶到。在详细检查楼下那小房间后，他正和埃克参顿警察分所的波尔洛克上上站在死者的书房里。
“看来情况就这样。”卑尔拉构特侦探说。
一线柔弱的冬阳从窗口射进来，窗外白雪皑皑，大约一百码外有一道栅栏，边上是冰封雪冻的陡峭山涯。 拿尔拉河特侦探又一次俯身察看那具尸体。他本身是运动员，所以熟悉运动员的体型：死者宽肩、窄胁、肌肉均称发达。宽肩上是留着一撮修剪整齐而突出的海军式胡子的小脑袋。策列维里安上尉的年纪，他自说是六十，但看起来顶多不过五十一、二。
“你的看法怎样？”
“看法……”波尔洛克上士抓抓头，他为人拘谨，不是通不得已，不愿先表示意见，
“照我看，先生，这个人是撬窗进来的。我想，策列维里安上尉当时一定是在楼上，毫无疑问，这个强盗以为这间屋子没有人……”
“策列维里安上尉的卧室在哪里？”
“按上。先生，就江这房间上面。”
“现在这种季节，下午四点钟天就黑了，如果策列维里安上尉在卧室的话，电灯会亮着，强盗走近窗口，一定会看见灯光。”
“你的意思是说，他等熄灯才进来？”
“任何思维正常灼人，不会闯进亮着灯的屋子，如果他破窗而入，那他一定是以为屋里没人才这么干的。”
波尔洛克上土搔搔脑袋，说：“我承认，看来有点奇怪。但，事实摆在眼前啊。”
“我们先把这点略过，暂时不谈。继续往下说吧。”
“好。可能上尉听到楼下的声响，他下来查看，强盗听见他来，就拿起凶器躲在门背；等上尉进入房内，就在后面向他袭击。”
侦探拿尔拉柯特点点头：“对，这完全有可能。但是，波尔洛克，我仍持否定意见。”
“你不同意，先生？”
“不同意。我说，我不相信强盗下午五点钟就闯进屋子来。”
‘可能他认为这是个好机会。”
“这不是机会问题。溜进来是因为他发现一扇窗门没有闩。其实，这是故意‘破门而入’——你看到处乱成一团——强盗首先要寻找的是什么东西？银钱就在餐具室嘛！”
“那倒是真的！”上士承认道。
“这样的乱七八糟——一片混乱，”拿尔拉构特继续说：“抽屉都打开了，里面的东西粮籍不堪。呸！全是假象。”
“假象？”
“你看这窗口，上土，窗子并不闩着，而是被撬开的，是为了造成被撬开的假象，才先关上，然后再从外面弄破的。”
波尔洛克仔细看窗口的闩，突然发出叫声：“你说得对，先生。”他以崇敬的口吻“说，“
