黄土店到剑桥有多远-第9章
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但是参加这种交流家长要付这些费用。另外,张艮打算选修艺术课,他选修的艺术课除了绘画外,还有陶器,所以学校特别指出,如果张艮在艺术课学习中想设计一个特别大的作品,老师可以指导,但是家长要负担额外的材料费。
英国政府对家庭经济困难的学生有很多照顾,可以补助任何学校活动所需费用,并且学校很注意尊重学生和学生家里的隐私权。如果学生参加任何课外和校外活动需家里付钱时,学校会给家长一封信,信上说明,如果学生家庭经济困难,学生家长只需填一个表说明情况,不用交钱,并且学校为学生保密。因为公立学校是纳税人的钱办的,学校要对学生的家长负责,所以学校很重视给家长报告学生的情况。学校告诉我们,一学年有三个学期,每学期会给我们一个关于张艮的报告,包括张艮在校的表现,学习的进展,努力的程度,考试的成绩。另外,每学年学校还会给我们一份张艮全学年的总报告,还有一次家长会,我们可以找任何任课老师面对面的交换意见。这样,我们很清楚张艮在学校的表现,学习的情况和考试成绩。
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第五章:宋顿中学(4)
宋顿中学是一九七三年建的,相对说来比较新,条件比较好。科学、技术、艺术、经济和戏剧课都在专门设计的教室上课。另外,学校有图书馆,体操房和室内体育馆。学校有九个室外网球场和很多室外篮球场,还有大片的草坪供踢足球。张艮进校那年,学校有一百八十台计算机供教学用。
张艮刚进宋顿中学时,二百五十二个新生参加了一次考试。这次考试不是检查新生的知识结构,而是一次新生的智力测验,主要是了解新生的逻辑推理和解决问题的能力,然后根据考试成绩给新生分为九个班。学校反对给学生排名,认为根据学生的能力排名会抑制学生的积极性。所以,这九个新生班是根据能力混合分班。每个班上有能力强的,也有能力差的,有男生,也有女生。但是,授课要分快、慢班。数学课一进校就分,其他的课则根据考试的成绩逐步分班。
张艮在初中的前三年,也是义务教育的第三阶段,选了英文、数学、科学、信息与通讯技术、法文、德文、历史、地理、设计与技术、音乐、戏剧、体育、公民意识教育和宗教,基本上选了所有的课。
(三)英国的教学方法与国内的教学方法不大一样,特别是数理化。他们更强调理解原理,记住概念,解决问题,但并不一定要会做难题,也不提倡重复做题。所以不要求学生做大量的习题来理解原理和记住概念,更不用做大量的习题来掌握做题的技巧。
九月初,宋顿中学开学了,这是张艮期待了一个夏天的日子。暑假期间,我们经常谈到中学生与小学生的差别,告诉他中学生的课业很多,中学老师讲课也不像教小学生那样要重复很多次,所以中学生一定要努力学习。我特地告诉他,宋顿中学是罕布什尔郡最好的中学,那儿的学生成绩都很好,如果不努力,学习会很吃力,甚至会留级。其实,后来我才知道,英国的中学生是不留级的。如果学习不好,初中毕业时可能没有任何单科文凭。
我认为中学教育很重要,所以对张艮在中学的学习很重视。他的英文已经到达了英国同龄小孩的水平,只要他努力学习,应该在学习上没有什么问题,如果可能的话,我希望他在学习上应该冒尖。如果学习在班上不是最好的,考一个好大学都有问题,上剑桥更不可能。开学那天,张艮穿着校服,背着新书包,带着他的好奇心,也带着我的希望,上学了。
张艮上中学后,我对他的学习很少过问,希望他能够慢慢的建立起责任感,能够有能力把他的学习管好。我觉得,如果总是要家长督促,孩子的学习一定好不了的。然而,张艮上中学后,好像与小学时差不多,回家没有家庭作业,却经常从图书馆借一些书回来看,晚上看电视或学一些计算机知识。
按教学大纲要求,初中的前三年,一门课的家庭作业需要三十分钟的时间,每天晚上有两到三门课有家庭作业。他回家没有家庭作业,让我们有些担心。我们问过其他学生的家长,他们的小孩回家后都要做家庭作业,有些甚至做到很晚。奇怪的是,张艮班主任的记录本上也没有提到他不按时完成家庭作业的事。
对于张艮回家不做家庭作业,我始终不放心。开学两周后,我问他在学校感觉怎样,学习有没有困难,为什么没有家庭作业。张艮觉得在学校很好,同学很多,只是老师讲的课并不像我们所说的那样难,那儿的同学也不像我们所说的那样个个出众。放学后,学校允许学生在学校呆一个小时,可以参加各种课外活动或做家庭作业,所以他总是放学后完成了家庭作业后再回家。根据学校的要求,每天应该有两三门课的家庭作业,一个小时他就完成了这些作业,我有些担心,不知他完成家庭作业是否认真。
英国的教学方法与国内的教学方法不大一样,特别是数理化。他们更强调理解原理,记住概念,解决问题,但并不一定要会做难题,也不提倡重复做题。所以不要求学生做大量的习题来理解原理和记住概念,更不用做大量的习题来掌握做题的技巧。另外,英国学校的考试不是百分制,而是等级制,只要答对80%以上就是优等。十四岁前的学习分八个等级给分,从一级到八级。GCSE的成绩也分八级,但是用字母表示,分别为A*、A、B、C、D、E、F、G,不及格为U(Ungradeble)。
第五章:宋顿中学(5)
英国的学校很强调实践,初中学生要学一些实用的课程,比如纺织品技术课和食品技术课都是必修课,每人都要学。此外,张艮还学了木工课和金工技术课。所谓纺织品技术课,就是学一些针线活,包括使用缝纫机,手工缝纫和裁剪。食品技术课就是学做饭。虽然这些课不考试,但是这些环节一定要完成。
张艮在纺织品技术课中,做过一顶帽子和一个坐垫的罩子,带回家给我们看了他的作品。帽子是一个板球帽,做得不算好,大小也不是很合适,但看得出是一个帽子。坐垫的罩子做得好一些,上面还有一个图案。在食品技术课中,他学了如何做蛋糕和馅饼。他带回来他做的蛋糕和馅饼给我们尝,我们实在不敢恭维他的手艺,但是不愿意打击他的热情,都尝一点,说味道不错。那次他带回的馅饼很大,是番茄酱和猪肉做的馅,我们尝了一点,嘴说味道不错,但实在不愿再吃。结果他一个人吃了一半当晚饭,留一半作为第二天的晚饭。
宋顿中学是一所很好的公立中学,学生多数来自中产阶级家庭,学生的家庭教育比较好,所以学生在学校的表现都不错。然而,张艮在小学的经历告诉我们,学生总是有差别的,学习总是有竞争,学生之间的矛盾总是存在。特别是作为外国人,这些矛盾往往更大。张艮上宋顿中学后,他的考试成绩总是名列前茅,所以对他的学习我们不是太担心。然而,我们始终很注意他在学校与同学的关系。
英国的中学校里,学生欺负学生的情况是存在的,这种情况在那些城市内的学校更严重。张艮也知道这种情况,但是他觉得他有能力对付在学校时的各种情况。他的考试成绩总是名列前茅,又有很好的计算机知识,所以朋友很多。他不仅有成绩很好的朋友,也有成绩不好的朋友。那些成绩不好的朋友通常个头很大,在学校里谁都不敢欺负。
我们家离学校不算太远,离公共汽车站也很近,张艮刚开始乘公共汽车上学、回家。后来,他嫌乘公共汽车不方便,就与另外一个同学一起走路上学、回家。那个同学虽然成绩不是特别好,但是在全年级同学中个头最大,张艮在学习方面总是帮助他,也经常去他家玩。有这些朋友,张艮在宋顿中学没有过什么麻烦。在学校,有能力的学生有很多机会与同学建立良好的关系。如果一个成绩特别好的学生愿意与一个成绩差的学生成为好朋友,总是办得到的。
(四)每个任课老师用两个成绩评价一个学生的学习,一个是能力……就是考试成绩,另一个是努力的程度。
张艮理解能力较强,所以学数理化不困难,只用一点时间就够了,每次测验的成绩几乎都是优等,但是很难全对。我们与任课老师见面时,老师也说张艮的理解力很好,只是做作业不是很认真,犯一些粗心大意的错误。我们想到他将来升学要靠考试成绩,希望他多用一点时间在要考试的科目上,争取把考试科目的成绩尽量提高一些。更重要的是,我们希望他养成严谨的好习惯。为此,我们与他讨论过很多次,关于他做作业的方法和态度,希望他多用一些时间做作业,养成严谨的好习惯。
他也认为养成严谨的好习惯很重要,但是不愿意花太多的时间做作业。他只用一点时间可以拿八十分以上,得优等;他要用两倍的时间才可以拿九十分以上,也是优等;他要用三倍的时间才可以拿九十五分以上,仍然是优等。所以他认为用一点时间,拿八十分得优等最有效,他愿意用其余的时间干其他的事情,特别是学一些有关计算机的技能和看其他的书。原则上我们同意他的做法,但是我们知道,考试成绩会影响升学,特别是像剑桥这样的一流大学。为慎重起见,我们宁愿他少学一点其他知识,把考试成绩提高一点。因为我从来主张学习是为了获得知识,而不仅仅为了考好成绩,所以我没法说服他,只好让他自己掌握好分寸,在把考试科目学好的基础上再干其他的事情。
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第五章:宋顿中学(6)
对张艮的学习,我们从来不用操心。特别是数理化,他都在最快的班,考试的成绩总是在快班的前几名,每学年的评语也不错。
每学年,家长有一次与任课老师见面的机会,然而不同的任课老师对张艮的反映大不一样。特别让我们意外的是,教他数理化的老师对他都有意见。每个任课老师用两个成绩评价一个学生的学习,一个是能力——就是考试成绩,另一个是努力的程度。数理化的老师给他的考试成绩都很好,都是A,但是努力程度的成绩都不很好,经常是B,甚至是C。他们认为张艮的学习没有问题,但是上课的纪律不好,与周围的同学说话,努力的程度不够。
张艮上课与周围的同学说话是一个老问题了,在小学上科学课时,他就总是说话。上物理、化学和生物课要做实验,学生围着桌子坐,很容易互相说话。上课时,如果老师只讲他懂的内容,他就很难安安静静地听,结果老师不满意,张艮也觉得上课没有意思。为这件事,我们给张艮谈过很多次,要他上数理化课时不要讲话,但时间长了,他觉得上课没有意思,上课讲话是难免的。所以每次开家长会见数理化的任课老师时,我们都觉得难堪。到后来,开家长会时,我们尽量不见数理化的任课老师,只见其他课程的老师。
张艮九年级时,情况有些变化。宋顿中学调来一位新的数学老师,罗素先生(MrRussell),教数学快班。罗素先生很年轻,从大学毕业不久,工作热情,精力充沛。罗素先生教张艮数学课