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第10章

极刑-第10章

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白奇伟答道:“这一年来,我一直在南美、巴西和巴拉圭之间--”白素“啊”地一声:“参加巴拉那河水坝的建造工作?”她说了之后,向我笑了一下:“哥哥是水利工程师,自然对世界各地大规模的水利工程,都比较留意一些。”

我笑了一下:“巴拉那河水坝,是世界上至今为止最大的水利工程,不必有亲人做水利工程师,也应该留意一下的。”

当我们在说话的时候,白奇伟忽然叹了一口气,白素关心地问:“工程有点问题?”

白奇伟摇了摇头,我注意到他的神情,有点忧郁,就打了一个哈哈:“我知道了,恋爱了,是不是?你早到了应该有心爱的异性的年龄了。”

白素瞪了我一眼,看她的样子,是想斥责我胡说八道。可是同时,她又看到白奇伟并不否认,而且眉宇之间,忧郁的神情更甚,看来竟是给我说对了,她也不再出声。

我本来是随便说说的,可是如今情形,谁都看得出来,白奇伟一定是有著感情上的烦恼,所以我倒不便再开玩笑了,只好等他自己说下去。

白奇伟却一直不再开口,只是隔上些时,便叹一口气,一直到回家,他才长叹一声:“我这次来,就是希望你们两个,听听我的一些遭遇。”

我和白素连忙道:“当然,有事,总要找自己人商量商量。”

白奇伟神情有点犹豫:“可能会耽搁你们相当时间--”

我和白素又不约而同叫了出来:“这是什么话!”

白奇伟挥了一下手:“我的意思是,有很多地方,我也莫名其妙,一个人对自己亲身经历的事莫名其妙,好像有点说不过去,但事情又确是如此,所以我的话,你们听来,也可能莫名其妙。”

我笑了起来:“怎么一回事,解释那么多干嘛?快说,我们一定用心听。”

白奇伟在沙发上,身子向后靠了一靠,眼望著天花板,又过了好一会,连连吸著一支烟,直到烟灰长得落了下来,也不觉得。

他那样出神,自然是在想该如何说一说他自己的遭遇才好。

我和白素心中都充满了疑惑,但也不好去催他。白素知道我心急,就按住了我的手,示意我不要出声去打扰他。

直到他抽完了一支烟,按熄了烟蒂,他才道:“巴拉那河是南美洲第二大河,全长超过五千公里,仅次于亚马逊河,我担任的工作,是要深入它的发源地,去探测它的水流量,和每年九月,整个河流水减少到近乎枯竭的原因,这是工程未开始前,必须进行的重要工作……”

白奇伟的经历,就是在他和一组水利工程人员、向导、当地官员,出发去考察巴拉那河的源头开始的。

巴拉那河发源于巴西高原的东南部,和所有的大河一样,它的源头十分复杂,有众多的小河流汇集,巴拉那河源头主要的一条河流,是帕拉奈巴河。整条河,都在高山峻岭中流窜,水流十分急,大小瀑布之多,只怕是世界上所有河流之冠。

整组工作人员大约有五十人,有著最精良的配备,可是每天溯河而上,在崎岖的山中行进,每天,也不能超过十公里。有的时候,在断崖上慢慢移动,听著下面的河水发出轰烈的巨响,在急湍地流经峡谷,真是惊心动魄。自然,作为水利工程师,看到了这种情形,是不会诗兴大发的,想到的只是在这些急流之中,蕴藏著不可估计的巨大能量,如果能够加以利用,就可以改进几千万人的生活。

白奇伟不是一个合群的人,他的那种特殊的东方人的高傲,也使得其余的人觉得难以接近。而且,别人可以离河水远一点,拣较好走的地方走,他由于要负责测量河水的流量,流量计必须要放在水中,才能有数据记录,所以,他要尽量接近河水,才能完成工作。

整个工作组中,和他最接近的一个人,是他的助手,一个性格十分开朗的巴西小伙子,三十岁不到,工作认真,和白奇伟十分谈得来,这个小伙子的名字叫李亚。

那一天,他们整天都在湍急的河边,向上游走著,离整个工作组相当远,当天获得的资料,十分充足。本来,在下午四时,他们就应该和大队会合,可是看到前面不远处,水势轰发,有一个不是十分高,但是老远看去,已是水气蒸腾,气势极猛的一个瀑布,白奇伟发现这个水流量急骤到了超乎想像的瀑布,竟然在现成的资料之中,没有它的记载时,不禁大为讶异,忍不住道:“贵国的河道考察人员是怎么一回事,这样的一个瀑布,怎么会忽略了过去?”

当他这样问的时候,他才发现李亚也盯著那个瀑布看,而且神情十分惊恐,口唇掀动,像是在喃喃自语。

由于湍急的河水,发出巨大的声响,不远的瀑布,也隐隐传来轰轰声,讲话都需要特别提高声音,才能使对方听到。这时明知道李亚在喃喃自语,可是白奇伟却听不清楚他在说些什么。

李亚的神情极奇特,本来,他是一个天不怕地不怕的年轻人,在河水汹涌如猛兽的急滩中,他敢跟著白奇伟,从一堆石块,跳到远隔几公尺的一堆石块上去。

白奇伟警告过他不知多少次,说自己受过严格的中国武术训练,体能上远远超越普通人,所以他能做到的事,不是可以跟著做的,只要一人失足,在那样凶猛急湍的河流之中,生存的机会极微。

可是李亚听了,却只是笑嘻嘻,满不在乎,还说他就是在这条河边的村落中长大的,出生第一天就在急流中浸过,水再急,他也可以像急流中的那种身子扁得像纸一样的银鱼一般,甚至可以逆流而泳。

李亚究竟有没有这种本领,不得而知,因为到那时为止,他并没有表演的机会。但是他胆子大,这是可以肯定的了。

可是这时,他盯著那瀑布,却现出十分害怕的神情来,白奇伟不明白一个水利工作者看到了瀑布,为什么要害怕,所以他走近李亚。

李亚像是根本未曾留心白奇伟已来到了他的身边,仍然在自言自语,白奇伟这时已经听清楚了,原来他在不断重复著几句话:“天,它真的有,它真的会出现,它真的有,真的会出现。”

白奇伟忍不住大喝一声:“你在说什么?”

或许是由于白奇伟的呼喝声太大,也或许是由于李亚本来就处于十分惊怖的状态之中,所以他陡然震动了一下,看来更有点失神落魄,他指著那瀑布,声音发颤:“这……是传说中的……‘鬼哭神号’……原来它真是有的,不是什么古老的传说,是真的。”

白奇伟仍然莫名其妙,又大声道:“你再解释得清楚一点。”

李亚却不肯再说什么了,只是四面张望著,寻路想离开,白奇传道:“你想干什么?水流量那么巨大的瀑布,竟然在水利资料上不存在,我们得去好好看一看。”

一听得白奇伟这样说,李亚几乎没有跪下来哀求:“求求你,白先生,别过去看,我们快快归队吧,这……本来就是不存在的,资料上自然没有。”这时,白奇伟又是好气,又是好笑,全然不明白李亚这样说是什么意思,李亚的话,前后矛盾之至,刚才还在说“真是有的”,现在又说“本来就是不存在”的,还说什么那是传说中的“鬼哭神号”。

李亚看起来像是神精错乱一样,白奇伟用力在他颊上拍了一下:“趁天色还没有黑,快和我一起去看看。”

李亚发出一下十分惊悸的叫声:“天,不能去,我绝不会去,白先生,你……也请你不要去。”

白奇伟这时已经看出,李亚是真正不知道由于什么原因,而感到了极度的惊恐。他心中充满了疑惑,问:“究竟是怎么一回事,你定下神来好好说,理由如果充分,我就听你的意见。”

李亚听得白奇伟这样说,简直如同绝处逢生一样,他先是大大喘了几口气,才道:“白先生,这个瀑布,平时是不存在的。”

白奇伟是水利工程师,自然也是河流、水流方面的专家。他完全明白那是什么意思,瀑布是由水流形成的,如果河水的流量减少,瀑布就会消失,如果处于河流的氾滥期,那么,瀑布就会形成,这是一种十分普通的自然现象。

所以他道:“那又怎样?”

李亚看到白奇伟全然不觉得事情的严重,又焦急得几乎哭了起来:“这瀑布……我是在河边长大的,从来也没有见过,只听得村中的老人说,在这个平日是滴水不流的地方,如果一旦出现了瀑布,那就是‘鬼哭神号’的时刻来临了。”

白奇伟仍然不明白:“你提了两次‘鬼哭神号”,那是什么意思?”

李亚急速地摇著头:“我不知道,我不知道。”

白奇伟怒道:“是你说的话,你不知道,这像话吗?”

李亚分辩著:“我是说,我没有听到过,也不想听,村中的老人说,听到过‘鬼哭神号’的人,都会疯掉,我不想变成疯子,我在童年时,曾见过几个老疯子,他们都是被‘鬼哭神号’吓疯掉的,这个瀑布出现之后,看到的人,要远远离开,不然……成千上万的厉鬼,就会发出哭叫声,听到的人……就会发疯。”

白奇伟本来不是一个好脾气的人,这时,由于李亚的神情实在太可怜了,所以他居然耐著性子,听李亚断断续续,牙齿打颤地说了那么一大堆话,而听完之后,他忍不住哈哈大笑了起来。

他总算弄明白李亚害怕的原因:原来是为了土人村落中一个古老的传说。

这个传说,自然是土人弄不明白何以瀑布忽然会出现而来的,什么“鬼哭神号”,多半是大量急湍的流水,流经狭窄的河床时,和岩石碰撞、摩擦所发出来的巨大的声响,这种声响可能十分惊人,自然在传说中,被渲染夸大为千万个厉鬼在号哭了。

当白奇伟哈哈大笑的时候,李亚瞪大了眼睛望著他,白奇伟一面笑著,一面用力拍了一下他的肩头。

白奇伟道:“小子,你现在不是山区里的土人,你在里约热内卢上过学,是一个有现代知识的人。”

李亚显然想不出如何回答,他只是拚命摇著头,样子看来,又可怜又滑稽。

白奇伟仍然耐著性子:“像这种自然现象,是水利工程师研究的最好课题,大量的水流,自何而来,何以消失,弄明白了它的规律,可以作为工程上的重大依据。你不是立志要做一个好的水利工程师吗?”

李亚仍是一个劲儿地摇著头,他居然大声叫了起来:“我要做一个好工程师,可是不要做一个疯子工程师。”

白奇伟的耐心,到了尽头,他再也按捺不住了,大声道:“那你就别去,土人始终是土人,就算得了诺贝尔奖,土人还是土人。”

白奇伟的话,自然令李亚十分伤心,可是他的心地也真好,哀求地道:“白先生,你也别去,求求你,去了不会有好结果的。”

白奇伟根本不理会李亚的哀求,已经开始觅路,向那瀑布的方向前进。他在走出了一程之后,曾回头看了一下,看到李亚像是一座雕像一样,站在原地,一动也不动。白奇伟本来还存著希望,以为他终于会跟上来的,如今看情形,李亚是不会过来了。

白奇伟也不再理会他,继续向前走著,山间虽然没有路,但河林旁,总比较平坦,并不是很难走。他离那瀑布越近,就越觉得那瀑布气势之雄伟,绝不在尼加拉瓜、黄果树和维多利亚那些著名的瀑布之下。瀑布不会超过十公尺,可是水声简直震耳欲聋,大量的水急泻而下之际,溅起的浪花,甚至

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