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第3章

神行机甲-第3章

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三个人都穿著在贵族青年中很流行的红色骑士服,腰间用棕红色的牛皮腰带紧紧绑住。棕色披肩,黑色骑士裤的裤腿束在长筒马靴当中,手上戴著雪白的手套,显得格外干练。

为首那人,腰间挂著细长的骑士刺剑,刺剑护手和披肩的束环上,都有一枚金光闪闪的贵族家徽。

金色的盾形家徽,中间用锯齿状的花纹隔开,花纹下方是一朵盛开的花朵,惹人注目的是,在家徽的右上角,有个马的图腾。

虽然说骏马的线条简单,面积也不大,但是设计家徽的人显然是一个高手,只用了寥寥几笔线条,仰首奋蹄的怒马形象,便栩栩如生地跃於家徽之上。

唐纳深深地躬身,行了一个平民礼。

奥匈利亚王朝统治了六百多年,等级制度已经相当严密,平民遇到贵族,应当行礼後让开道路,这是其中最简单的条款。

唐纳平时也未必对贵族这样恭敬,但是从眼前的这个家徽当中,他看出了很多东西。

家徽中间的锯齿状花纹,代表“坚实的大陆”,说明这个家族拥有古老的传统,是奥匈利亚王国的开国元勋之一。

右上角的图案是荣誉的象徵,这是在立下相当大的功勋之後,由皇帝陛下特别赐予的荣耀。骏马的涵义是“随时随地为了皇帝陛下的命令而效劳”,只有最忠诚的贵族,才能够准许使用。拥有这类强大家徽的贵族,即使在贵族多如狗的都林城,也屈指可数。

维里斯侯爵家族,奥匈利亚王国第一任皇帝,手下十六位重臣之一,这个家族已经和王国一起延续了六百年。

现在的家长扎尔托。达。维里斯侯爵是王国的军务尚书,统帅王国三十万军队以及四万五千部各类机甲步兵的总司令,毫无疑问是位於王国贵族顶层、权力巅峰的人物之一。

更夸张的是,他有四个儿子,都在军队当中服役。凭藉著高超的技术和显赫的战功,这四个儿子全部升为著名的骑士步兵。

而且,全都是依靠自己的实力,获得了爵位─他们甚至懒得继承家族的侯爵爵位!

不凭藉父亲的权力谋取私利,不用自己的地位悠閒度日,而是在战场第一线真刀真枪的拼命,这样的人,成为年轻一代,尤其是皇家机甲学院里学生们的偶像,毫不稀奇。

作为皇家机甲学院的学生,并一心想到军队发展的唐纳,怎可能不知道这个家徽和它所代表的意义呢?

不知道对方是维里斯侯爵的哪个儿子,但不管是谁,来皇家机甲学院视察都是件很隆重的事情,学院至少也要提前通知学生们打扫一下啊。

唐纳心里纳闷,却不影响他心甘情愿的行平民礼。

低著头,唐纳准备退到一旁,却听到面前那人说道:“请问,你是不是唐纳先生?”

唐纳惊讶地抬起头:“是的,我是。”

不得不承认,对面这个年轻男人,是那种让女人看一眼就会情不自禁、心跳加速的类型。

二十一、二岁年龄,只比唐纳略大,他有著修长而挺拔的身躯,金黄色的长发用发带束在身後,脸形如同用刀片精心修饰过般,呈现出完美的弧线,湛蓝色的眼睛,清澈透亮地注视著唐纳。

如果不是紧闭的嘴唇,显露出一些杀气,谁又能看得出,他是一名久经战场的老兵呢?

“我是布鲁斯,布鲁斯。达。维里斯子爵。听说你获得了莎朗的芳心?”布鲁斯眼睛中居然水汪汪的,好像有泪花闪烁:“我要和你决斗!”说著话,布鲁斯开始用力拔他的手套。

“等等─”唐纳举起双手。

布鲁斯。达。维里斯,维里斯家族的小儿子,这个名字唐纳很熟悉。

三年前,在亚平宁格,那场与法兰斯王国殖民军进行的战役中,十九岁的布鲁斯以中尉连长的身分,在重装步兵队伍中出战,两次大败仗下来,他的连队是损失最少的一个,很快被提拔到了少校军衔。

按照规定,少校军衔或者男爵以上的贵族,才可以使用非制式武器,也就是说,所有的格斗步兵或者说骑士步兵,都是少校或贵族。

布鲁斯在那时还没满二十岁,自然没有获得爵位,然而他在成为少校的第二天,就退出了重装步兵部队,宣誓成为骑士步兵,驾驶家族机甲“勇者无畏”参加了更残酷的单兵格斗战斗。

他是第四十二个,挑战法兰斯殖民军司令史泰龙的骑士,当然,他输了,但是他的机甲并没有多少损伤,几乎完好地逃回了自己的队伍。

一个十九岁的少年,在成为骑士步兵的第二天参战,就能够在“自由屠刀”下全身而退,布鲁斯有如此值得骄傲的本钱,在战後被皇帝陛下封为子爵,那也就不足为奇了。

只是,成为战场英雄的布鲁斯始终在南方集团军效力,怎麽会回到都林城?又怎麽会跑来皇家机甲学院,专程向唐纳发出决斗的挑战?

“尊敬的布鲁斯。达。维里斯子爵阁下,请允许我提醒您,我是平民,而且是整备师。按照《王国治安管理法》的规定,只有机甲驾驶员才有资格驾驶机甲。”唐纳恭恭敬敬地回答。

决斗─不是开玩笑吧?

唐纳对自己的实力很有信心,但是,他贫穷的家里只有勉强凑来的一些零件,根本凑不齐一套基础机甲。

而布鲁斯的座驾,却是维里斯家族精心打造的完美机甲─“勇者无畏”。

同样是完美机甲,封印卡中武器装备的素质也并不完全相同。

像法兰斯殖民军司令史泰龙的“自由屠刀”,虽然也是完美级机甲,但全身装备都是制式的重装步兵装备,只有那对“死神镰刀”,是由著名工匠所特别打造的“名器”。

和史泰龙这样的新晋贵族不同,维里斯家族把持奥匈利亚王国的军务,已经三十多年,即便家长扎尔托侯爵刚正不阿,没有做过什麽以权谋私的事情,还是会有不少军火商人以“试用”、“鉴赏”的名义,献上各种优质的封印卡。

作为侯爵夫人最疼爱的小儿子,布鲁斯的机甲“勇者无畏”身上全都是“名器”,甚至还有一件“圣器”─盾牌“叹息之墙”。

可以说,布鲁斯在三年前成名的那一战中,没有受到损害,“叹息之墙”功不可没。

这是超完美的机甲,和他决斗,开玩笑!唐纳才不肯答应呢。

“对不起。”布鲁斯点了一下头,算是道歉。他彬彬有礼地说道:“我忘记了,你只是一个平民。平民唐纳,请你跪下。”

有关等级制度的法律汗牛充栋,其中有这样一条─如果贵族有恰当的理由,他可以命令平民向他下跪,而不是行平民礼。

“难道说,因为无法和我决斗,就要用这种方式来羞辱我吗?”唐纳这样想著,脸一下子涨得通红:“阁下,您能否按照法律规定,给我一个恰当的理由呢?平民也有自己的尊严。”

“我会尊重你的尊严,给你一个无法反驳的理由,现在,请你跪下。”年轻的子爵很客气,语气却坚定不可动摇。

唐纳无奈地单膝跪下,垂下头,他不想看布鲁斯高高在上的样子。

十八岁的唐纳已经不那麽痛恨贵族等级制度了,他只是不愿意跪在地上的这个人是自己。

贵族制度已经存在了有几百年,想必也一定还会再存续几百年。就算等唐纳站到等级金字塔顶端的那一天,他一定也会大声疾呼:“让贵族等级制度永恒地存在下去吧!”

从布鲁斯的位置发出的声音,还是让唐纳抬起了头。他听出,那是取下骑士刺剑时,剑身和挂环碰撞的声音。

“难道说,他要这样杀掉我?”

唐纳暗下决心,他不会坐以待毙的,如果布鲁斯露出对他动手的意思,他就马上跳起来反击。

在唐纳警觉的目光下,年轻的贵族神情肃穆,把刺剑搭在了他的肩头:“我,布鲁斯。达。维里斯,王国子爵,依照朱庇特大神的意旨和王国法律,授予平民唐纳以骑士之剑。

“你将光荣地成为自由骑士。持我给予你的剑,遵循朱庇特大神已制定的最高秩序:骑士制度的秩序,它永远没有污点。

“你应当用你的鲜血和生命,誓死捍卫骑士的尊严。勇敢的骑士,为了朱庇特大神的威严和王国的荣誉,搭乘著大神授与人类的机甲,在大地上驰骋吧。”

“这是怎麽回事?”

一时间,唐纳觉得自己如在梦中。

成为一名骑士,意味著摆脱了平民身分,成为一名贵族,意味著唐纳将有机会和很多著名的骑士机甲并肩作战,在王国的辉煌历史上留下印记。

意味著没有背景、没有经历过骑士和贵族训练的唐纳,可以少奋斗了十几年。

意味著唐纳的血统,将进入中央资料库,可以随意使用各种高等封印卡。

意味著……

等等,是自由骑士?

唐纳从精神恍惚的状态下清醒了一点,他差点破口大骂。

骑士是贵族中的最低层,所有的贵族都是从骑士做起,可以说,骑士是贵族阶层的中坚力量。

有学者说,朱庇特大神在世上奠定了两样事物,如同支撑大神与人间法则的两根柱子,失去他们,这个世界将混乱不堪,了无秩序。

这两根完美无瑕的柱子,就是骑士制度和学术。

按照王国法律,子爵以上贵族,在两名男爵以上贵族的见证下,册封的骑士便具有法律效力。

如果这个骑士为册封者服务,那麽他就成为该贵族的家族骑士,册封他的贵族有义务为其提供基础机甲、常用的装备、封印卡和一些骑士的服饰。

而自由骑士,则没有效忠的对象,是依照朱庇特大神的意旨、骑士守则和自己内心的信仰来行动的骑士。

当然,册封者无须给他提供任何物品,甚至连册封词中的那句“持我给你的剑”也成了空话。

一般来说,被册封的骑士还要给对方一些金钱当作谢礼。

布鲁斯没安什麽好心,他册封唐纳,完全是为了要唐纳摆脱平民身分,这样就符合《王国治安管理法》的规定,有了使用高等封印卡决斗的资格。

按照册封仪式,唐纳应该宣誓了,可是他很想哭。

成为骑士是进入贵族阶层的必经之路,有这样的机会,千古难逢啊。

但是,唐纳是穷人。

如果成为骑士的代价,是马上就要驾驶零覆盖的基础机甲,去和一位驾驶完美机甲、身经百战的贵族决斗,那麽暂时还是做平民的好。

“唐纳先生,你为什麽不宣誓?难道,你怀疑这次册封的合法性吗?”布鲁斯问道。

看到唐纳迟迟不应答,站在布鲁斯身後的一个人不耐烦起来:“我是安博尔德。达。科尔内托男爵,王国内务部书记官。我的职责之一,就是负责对全国骑士和贵族进行登记,将他们的血统记录输入封印卡。

“如果唐纳先生不想成为骑士,我可以禀告我的上司,满足你的愿望,让你终生都在平民生活中度过。”

唐纳低下头,暗地里给了安博尔德一个愤怒的眼神:“尊敬的布鲁斯子爵阁下、安博尔德男爵阁下,能够成为骑士,为了信仰和皇帝陛下效劳,是我的梦想和荣幸。但是按照册封骑士的程序,我们是不是太简陋了?”

“难道你还想在朱庇特大神的神殿,让祭祀来给你主持吗?没有自知之明的家伙……”

安博尔德不屑地说道。

但是他还没有说完,布鲁斯空著的左手轻轻摇了摇,阻止了他後面更有侮辱性的话。

布鲁斯的声音依然很平静柔和:“唐纳先生,仪式只是一个形式,只要我们在心里恪守骑士守则,形式就不那麽重要了。你忘记“兔子

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