星球Google:我们的生活将怎样被一家公司彻底改变-第5章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


能，所以，从Web诞生之日起，它就是专供学术界、业余作者及其他对商业追求没有兴趣的人们不计报酬地分享信息的地方。
　　Web的开放###和本质上去核心化的设计反映了互联网潜在的技术标准，即被用于对数位信息进行转换的网络技术。但是Web没有马上获得成功。在1993年6月，距离初次使用两年之后，网页在互联网总体传输量中所占的比重还不足——其余的传输量都是电子邮件、文件传输和“新闻组”的讨论。Web中没有什么地方可去：当时的网络数量只有130个左右。1994年，在第一个公众浏览器——摩塞克（Mosaic）投入使用一年后，也只包括2700个网站，在全部互联网传输量中仍只占6％。
　　如果Web不能满足越来越多的学术圈子以外的个人将信息免费地存入Web的愿望的话，那么它仍将只能是传播非常专业化的学术信息的地方。今天的谷歌雇员和股东应该永远感激为Web的早期发展做出贡献的人，因为后来对于满足谷歌的搜索服务和需求完全是由于他们将信息无偿赠予Web才产生的。
　　在Web之前，通过在线服务也是可以获得信息的，但是人们却不得不为了接入信息而支付可观的费用。第一代数字信息服务机构是商业信息提供商，如洛克希德公司的会话服务系统，它始于20世纪70年代，须向商业用户收取相当高的价格。前Web时代的第二代信息服务是由美国在线（AOL）、puServe和Prodigy出售给顾客的。它们向顾客提供进入它们内网的接入，利用家庭的电话线安装拨号上网调制解调器，以保证只有成为它们的会员才能获取信息。
　　在20世纪90年代初，谁也无法预言Web将能吸引高质量的而又免费的丰富信息。唯一看上去有实用价值的商业模式的信息服务是围绕信息建造一座有围墙的花园，然后向入园的用户出售门票。作为数字信息行业的后来者，谷歌是带着巨大的优越条件在20世纪90年代末降临的。它完全是在有围墙的花园之外构想出来的，绝对不像先驱们那样，必须经过痛苦的蜕变，才能将以封闭式网络为基础的核心业务模式转变为以开放式网络为基础的模式。txt电子书分享平台　

开放与封闭（3）
在微软对信息服务产生兴趣时，已经有美国在线等公司捷足先登，这似乎是它不走运的地方，但又没有晚到必须与封闭式网络展开生死较量的地步，就像Web不久即将面临的局面。在谷歌成立6年之前，在1992年，微软就已经开始筹划提供自己的信息服务，最终这种服务在1995年以MSN（Microsoft　Network）的面目出现。它自然跟随美国在线等公司的封闭式网络的模式。微软公司当时的首席技术官内森·梅尔沃德（Nathan　Myhrvold）把MSN在未来的功能比作大型购物中心的业主，其他公司将应邀到MSN当中来出售信息或产品，而微软则收取利润的10％~30％。当互联网的发展隐约出现舍弃有围墙的花园而选择免费模式时，他仍旧希望微软公司能在MSN的花园之外建立一个收费场所，具体方法是，将微软的专利软件嵌入互联网上所有电子商务形式的购买行动中，并索取1％~2％的交易费，就像维萨（VISA）和万事达信用卡那样。
　　有一个公司在Web出现时摆准了自己的位置，从而获得了利润，这个合乎理想的公司就是网景公司（Netscape　munication），它的网景浏览器在1994年开始发行时便受到非同一般的欢迎，公司的发展也很快，及至1995年8月，也就是距公司成立才18个月，就首次公开发行了股票。这在技术行业的公司中，还鲜有出其右者。网景宣称自己是“开放###”的忠实维护者，是互联网建筑的基石，1998年，公司更将其浏览器的内部源代码放到了公开领域。这就是说它很痛快地就把网页浏览器送给大家免费使用了。然而，从付费使用的顾客手里收钱，远非一件易事，因为这要求它所提供的产品必须有知识产权，而这却不是轻易办得到的。当网景公司试图将网页浏览器软件出售给一些公司时，它发现软件卖得很慢。它试图将自己的专利附加到Web标准中进而形成一种新的产业标准，但这种企图很快被证明属于徒劳。正如一部网景公司的编年史所总结的，网景是“公开的，但不是开放的”。
　　几乎每家信息技术公司都主张要支持开放的标准——甚至微软也这么说，并将视窗操作系统（Windows）作为一种开放的平台加以兜售，也就是供所有希望开发视窗应用软件的研发公司使用，不必得到微软的许可，也不需要与微软公司分享收益（这与任天堂这类游戏系统厂商形成了对照。任天堂控制着它自己的封闭式软件系统，并迫使游戏开发商与之分享游戏销售所得）。当微软将自己的专利代码——如它的IE浏览器能够识别，而网景浏览器却不能识别的内置的网页标签——加到全行业的互联网标准当中时，它便委婉地声称这些改变了的“插件”能够维护支持开放标准的形象。
　　当谷歌于1998年成立时，它还不必与微软的扩张作战，也不必取代微软的操作系统或将微软的浏览器推到次要地位。它的处境比以前的微软的挑战者们要好得多——它在冲突中处于超脱状态。任何浏览器在任何操作系统上运行都可以同谷歌建立联系。
　　谷歌的幸运还体现在另一方面：雅虎和其他第一代网页导航和搜索企业一直希望能开发出与网页在复杂###和增长速度两方面持平的搜索技术，但是，互联网上的海量网页已经超出了雅虎和其他公司的技术能力。它们的失败为谷歌创造了机会。txt电子书分享平台　

开放与封闭（4）
克雷格·希尔弗斯坦（Craig　Silverstein）是1998年被两位创始人录用的雇员，他后来说，如果公司的成立提前两年，或者一年，都注定要失败。1998年以前，Web一直都很小，小到任何搜索方法都足够用，与网页相匹配的网站单子短到完全可以很轻易地就扫描下来。但到1998年，Web一下子就多起来了，对搜索引擎的强烈需求也在这时候出现，人们不单单希望它能与搜索词语在文本上完全匹配，而且要求同所有包含该词语的网页都能匹配。希尔弗斯坦说，它还必须能“辨别出哪些结果是好的，哪些结果是不那么好的”。
　　谷歌公司之所以能够提供搜索服务，是因为它有可以进入Web网页的“蜘蛛”，这是一种能够通过系统进入Web的软件，它将搜集后的Web网页立即进行检索和分析，随时准备好当有访问者键入搜索要求时进行匹配。（谷歌软件之所以能有如此高的速度，乃是因为它并不是在收到搜索请求之后才临时到全世界的网站上去检索的，而是在此前就早已检查了这些网站的网页，并将它们收集起来，存储在谷歌的服务器里。）在“蜘蛛”软件还是以相当简单的形式编写成的时候（谷歌的最初版本就是如此），它会给爬过的网站带来很多问题。在有些情况下，如在带宽不足的时候，谷歌“蜘蛛”的到访会让网络出现拥堵，使网站无法访问。它还会将网站冻结，拒绝所有的到访者。这让谷歌受到网站所有者的厌恶，他们中的有些人还曾经给布林和佩奇发邮件或打电话，表达他们的愤怒和反感。
　　混乱状态已经过去了，内置于谷歌“蜘蛛”中的代码有了改进，使它缩短了在每个网站停留的时间，进而降低了导致被访系统崩溃的危险###。与此同时，网站的所有者也习惯了自动化软件程序的来访，理解了“蜘蛛”的访问反过来也可以将他们的网站带到搜索引擎中，有助于吸引人前来造访。
　　Web起初的设计者们一致同意，Web网站的所有者们能够使用一段代码提示“蜘蛛”或任何其他类型的“机器人”软件的来访都是不受欢迎的。谷歌应该感到庆幸的是，在网站的所有者还未根据这一倾向阻止谷歌“蜘蛛”造访之前，Web就已经壮大起来了。谷歌的搜索结果的意义在于，它尽最大可能在网页范围内进行了广泛的搜索。这些搜索结果为谷歌对相关内容进行排行提供了可靠的计算依据，同时将它认为最权威的网页放在排行表的顶端。
　　为了评估任一具体网页的权威###，谷歌的软件必须在它所链接的所有网页的数据库中进行查找，记下哪些网站同那个页面有实质###的链接，然后做出推荐。这只不过是刚刚开始。对要做出推荐的网站必须仔细检查，以便决定这个推荐是加以重视还是归为一般甚或完全忽略。软件再回到链接的数据库，看看是谁推荐了哪些网站，那些网站是何时发现的，然后再去看看是谁推荐了那些网站……如此往复不已。这个过程是回溯###的、递归式循环的。检查由谁指向谁可以看作一个无尽的过程，但是一连串的计算将萃取出Web网上的每一个网页的相对权威###的精华，它是用从1到10的数字来表现的，表示某一网页在其他网站的编辑看来其权威###如何，是否值得推荐给他人。谷歌将这个数字称为网页级别（PageRank，其中Page在形式上又是指拉里·佩奇（Larry　Page），是他研发了最初的公式，但他的姓氏使得这个词即使在其来源不为读者所知时仍具有明确的意味）。PageRank不是第一个被用于Web结构分析的系统——康奈尔大学的计算机科学家乔恩·克莱伯格于20世纪90年代中期在IBM的阿尔马登研究中心的工作一般都被认为是该领域的一个里程碑——但PageRank却是第一个走出实验室的研究成果。　。　想看书来

开放与封闭（5）
通过几乎没有穷尽的链接搜索和交互参照，PageRank倚赖着从整个Web中找到的所有链接的数据库，反对来，PageRank也要求谷歌的爬虫能够透过一个开放的生态系统自由地进行排列。谷歌可以利用链接中已经包含的判断能力，而不必购买使用权，因为Web遵循开放###。甚至只要有少数具有较高级别的、被认为拥有高度权威###的网站所有者排斥谷歌的“蜘蛛”——或者要求按比例获得谷歌因检索他们的网站而得到的收益——那么谷歌现有的运行能力也会终止。
　　20世纪90年代出现的将出版信息放在Web上的开放模式并没有立刻为围墙花园这一封闭模式带来灭顶之灾。电子邮件和Web的新用户并不急于走出他们的互联网服务提供商仔细修整的园子以外去冒险。这对正在和意欲在专属网络中开设商店的未来租户进行谈判的服务提供商产生了相当大的影响。在网上最受追捧的房地产无非是美国在线（AOL）门禁之内的屏幕空间，这就是美国在线在同未来的商业租户进行谈判时强调得最为充分的事实。
　　美国在线被公认为在线信息的守门人，而它守护的地方正是其会员认为最方便进入的通道。它的园内面积有限，只不过是Web网络面积中的一小部分，但这一点似乎并没有使它的会员感到困扰。前微软经理、现谷歌经理维克·刚铎（Vic　Gundotra）曾就视窗系统应用于美国在线发表过一段评论：“在微软，我们的观点是，如果围墙花园足够大，那么它与完全开放的场所就没有什么区别了。”
　　当美国在线的客户寻求比拨号服务更快的互联网服务并纷纷转向电缆或DSL宽带服务时，他们也开始看到了美国在线的信息服务的局限###，2001年之后，美国在线的会